Pelé ontbreekt bij openingsceremonie Rio

Pelé ontbreekt komende nacht in het Maracanã-stadion bij de openingsceremonie van de Olympische Spelen in Rio. De Braziliaanse oud-voetballer kampt met gezondheidsproblemen. Er werd de afgelopen dagen druk gespeculeerd over de rol van Pelé bij de ceremonie; hij zou mogelijk de vlam ontsteken.

De Braziliaan wordt gezien als één van de grootste voetballers aller tijden. Hij won driemaal de wereldtitel (1958, 1962 en 1970). In het Maracanã-stadion vierde hij in 1969 zijn duizendste doelpunt.

"Ik ben op dit moment niet voldoende fit om aan de openingsceremonie deel te nemen", schrijft de 75-jarige voetballegende in een officiële verklaring.

Teleurstelling

Pelé had de laatste dagen veel last van een heup, waaraan hij in december is geopereerd. Toch valt afzegging de beroemde Braziliaan zwaar. "De verantwoordelijkheid voor dit besluit neem ik op me. Ik heb altijd mijn best gedaan mijn familie en het Braziliaanse volk niet teleur te stellen."