Obama: niemand was ooit geschikter dan Hillary Clinton

Na acht jaar change is er nog steeds veel werk te doen, maar niemand kan dat beter dan Hillary Clinton. Dat zei president Obama vannacht op de Democratische conventie. In een optimistische toespraak prees hij Clinton en bekritiseerde hij haar tegenstander Donald Trump.

Obama zei dat de toekomst van de Amerikaanse democratie gevaar loopt als Trump president wordt. "Deze verkiezingen zijn anders dan anders. Het is niet een keuze tussen partijen of beleid, de gewoonlijke keuze tussen links en rechts. Dit is een fundamentele kwestie. Dit gaat over wie wij zijn als volk en of we achter dit Amerikaanse experiment blijven staan", zei Obama.

De president stelde dat op de Republikeinse conventie, vorige week in Cleveland, alleen een pessimistisch beeld van de VS werd geschetst, waarin geen oplossingen werden geboden. "In plaats daarvan was er teleurstelling, schuld, woede en haat. Dat is niet het Amerika dat ik ken." Obama zei tegelijkertijd te begrijpen dat Amerikanen bang zijn, maar dat iedereen met elkaar het land kan verbeteren.

Volgens Obama is er maar één kandidaat die in een toekomst van Amerika gelooft: Hillary Clinton. Hij refereerde daarbij ook aan de Democratische voorverkiezingen van acht jaar geleden, toen Clinton nog zijn rivaal was. "Het was zwaar. Weet je waarom? Omdat Hillary taai is. Elke keer wanneer ik dacht dat ik had gewonnen, kwam Hillary weer sterker terug."

De president vertelde hoe zijn voormalige concurrent vervolgens zijn minister van Buitenlandse Zaken werd. In die rol was ze niet bezig om een compliment van hem te krijgen of aandacht te krijgen. "Ze deed haar best voor iedereen die een leider nodig had."

Obama stelde dat er nog nooit iemand zo gekwalificeerd was om president te worden als Hillary Clinton. "Zelfs ik niet en zelfs Bill Clinton niet. Sorry man, het is gewoon de waarheid", aldus Obama tegen de voormalige president die in het publiek zat.

"Dan hebben we ook Donald Trump nog. The Donald is niet echt van de plannen. Ook niet van de feiten. Hij vindt zichzelf een zakenman. Dat klopt, maar ik ken ook zakenlui die hun mensen wel betalen en geen aanklachten aan hun broek hebben hangen. Gelooft iemand dat een man die de afgelopen zeventig jaar nooit naar arbeiders heeft omgekeken dat nu wel gaat doen? Dat hij naar jullie gaat luisteren?"

In zijn kritiek op Trump haalde Obama diens verkiezingsslogan aan, 'make America great again'. "Amerika is al groots. Amerika is al sterk. Onze grootheid hangt niet af van Donald Trump", schamperde Obama. "Hij denkt dat als hij genoeg mensen bang maakt, hij deze verkiezingen kan winnen. Maar dat heeft hij fout. Wij zijn geen angstig volk en we hebben geen heerser nodig."

"In deze campagne wordt er veel gepraat over wat Amerika kwijt is geraakt, hoe onze manier van leven gevaar loopt", maar volgens Obama hoeven Amerikanen niet bang te zijn voor de toekomst. "We bepalen de toekomst zelf, samen."

Obama zette zelfs zijn oude motto in voor Clinton. "Het is niet 'yes she can', of 'yes I can', maar 'yes we can'. Jullie geloofden dat we dit land konden veranderen. En jullie hebben dat ook waargemaakt. Ik ben zo trots." En dat waren zijn aanhangers ook. De toespraak van Obama werd met enthousiast gejuich ontvangen in de bomvolle conventiezaal.

Obama sprak in zijn toespraak ook over de kritiek op zijn beleid. Hij erkende dat kiezers gefrustreerd kunnen raken door gebrek aan vooruitgang. "Maar we blijven ons best doen. Kijk maar naar de twintig miljoen Amerikanen die gezondheidszorg hebben gekregen."

En over homorechten: "kijk naar de marinier die zijn echtgenoot niet langer hoeft te verstoppen. Democratie werkt, maar we moeten het wel willen. Niet alleen in een verkiezingsjaar, maar iedere dag."

"Ik heb niet alles kunnen repareren de afgelopen jaren. Ik wil nog zoveel doen. Na iedere keer dat ik tekortkwam, bleef ik toch doorgaan. En dat kwam door jullie. Door het Amerikaanse volk."

'Audacity of hope'

Ook ging Obama in op de kritiek op Clinton. "Ze weet dat ze fouten heeft gemaakt. Net als ik, net als wij allemaal. Dat gebeurt als je het probeert, als je niet aan de kant blijft zitten. Maar als je onze democratie serieus neemt, dan kun je in november niet thuisblijven omdat je het niet op elk punt met haar eens bent."

Vlak voordat Clinton zich bij hem op het podium voegde, riep Obama op "cynisme en angst af te wijzen en het beste in onszelf op te roepen".

"Laten we zien dat we nog steeds geloven in de belofte van dit land."