Fotograaf in Nice: het was net een oorlogsgebied

Wat een spetterende afsluiting van de nationale feestdag had moeten worden, eindigde in een groot drama. Zeker 84 mensen komen om het leven als een vrachtwagen inrijdt op een menigte op de Promenade des Anglais in Nice.

Mensen ter plaatse filmen en fotograferen de gebeurtenissen; de heftige beelden verschijnen al gauw op sociale media. Maar ook fotografen trekken naar de rampplek om de wereld te laten zien wat voor drama er heeft plaatsgevonden.

Oorlogsgebied

Volgens de Franse fotograaf Antoine Chauvel "voelde de plek als een oorlogsgebied", zegt hij tegen de NOS. Zijn vrouw en een van zijn zoons waren op de boulevard om naar het vuurwerk te kijken. "Toen de show voorbij was hoorden ze mensen gillen. Mensen renden overal naartoe."

Chauvels vrouw en zoon renden naar de andere kant van de straat. Kort daarna reed de truck precies op de plek waar zij eerder stonden. "Als ze tien seconden later waren weggerend waren ze geraakt."

De twee maakten dat ze wegkwamen en renden naar huis, het appartement waar ze sinds juni wonen. In de tussentijd pakte Chauvel, die nog thuis was, zijn camera en ging terug naar de plek waar zijn gezinsleden aan de dood ontsnapten.

"Mijn vader is oorlogscorrespondent en ik heb verschillende documentaires met hem gemaakt. Daarom heb ik ook altijd mijn camera bij de hand. Maar zoiets als dit heb ik nog nooit gezien, het was vreselijk. Ik weet niet eens meer wat er door me heen ging. Ik geloof iets van een mix van boosheid, verdriet en het gevoel dat ik iets moest doen."

Chauvel wilde de wereld laten zien wat daar gebeurde. "Ik moest mijn emoties op een bepaalde manier aan de kant zetten, maar dat lukt natuurlijk niet helemaal. Je probeert gewoon je werk te doen. Achteraf denk je pas aan wat je eigenlijk allemaal hebt gezien."

"Ik ben vooral heel dankbaar dat mijn familie veilig is en mijn gedachten gaan uit naar de families van de slachtoffers", voegt Chauvel nog toe.

Ook op beelden van andere fotografen is het verdriet, de verbijstering en de verslagenheid in Nice duidelijk te zien. Een selectie.