Kandidaat-leider Tories in de problemen door interview

Een rel in de strijd om het leiderschap van de Britse Conservatieve Partij - en daarmee het premierschap - tussen Theresa May en Andrea Leadsom. De zeer conservatieve Leadsom zou in een interview met The Times hebben gezegd dat ze beter geschikt is om het land te leiden omdat ze kinderen heeft. Daarmee heeft ze "echt een belang in de toekomst van ons land."

Het heikele punt: haar rivaal Theresa May is ongewenst kinderloos. "Ze heeft misschien neefjes, nichtjes, allerlei familie. Maar ik heb kinderen die ook weer kinderen krijgen die direct te maken hebben met wat er in de toekomst gaat gebeuren."

Het interview leidt dan ook tot boze en verontwaardigde reacties, maar Leadsom gaat in de tegenaanval. "Werkelijk weerzinwekkend en precies het tegendeel van wat ik gezegd heb", twittert ze. "Ik walg hiervan."

Volgens Leadsom heeft ze tegenover de verslaggever en de fotograaf juist bij herhaling gezegd dat haar uitspraken absoluut niet in verband mochten worden gebracht met de kinderloosheid van May. Ze eist dat de krant een transcript van het gesprek vrijgeeft.

Theresa May had haar tegenstrever juist opgeroepen om het netjes te houden in de campagne. De kiezers hebben volgens haar genoeg van "mensen die doen alsof politiek een spel is".

De leden van de Conservatieve Partij kiezen in augustus hun nieuwe leider, die dus ook premier wordt. De uitkomst wordt verwacht op 9 september.