Sjarapova speelt zaterdag niet tegen Oranje

Maria Sjarapova doet definitief niet mee op de eerste dag van de Fed Cup-ontmoeting tegen Nederland. Kiki Bertens opent in Moskou de confrontatie met Rusland tegen Jekatarina Makarova, daarna is het de beurt aan Richèl Hogenkamp en Svetlana Koeznetsova.

Sjarapova kampt met een blessure aan haar onderarm, maar de nummer zes van de wereld staat wel opgesteld voor het afsluitende dubbelspel van zondag. Ze moet dit weekend één keer in actie komen om naar de Olympische Spelen te mogen.

Op papier heeft Nederland weinig in te brengen tegen Rusland. De wereldranglijst spreekt boekdelen: Sjarapova (6), Koeznetsova (17), Makarova (31) en Daria Kasatkina (61) versus Bertens (95), Hogenkamp (141), Cindy Burger (185) en Rus (282).

De keuze van captain Paul Haarhuis voor Hogenkamp in het eerste enkelspel is opmerkelijk. Vorig jaar hield hij met succes vast aan Arantxa Rus, die zes van haar laatste acht Fed Cup-wedstrijden won.