Dakar-winnaar De Rooy bedankt 'beschermengel'

Gerard de Rooy heeft zijn tweede titel in de Dakar-rally opgedragen aan zijn overleden navigator Jurgen Damen. De Belg kwam afgelopen voorjaar om het leven na een ongeluk tijdens een rally in Qatar. Volgens De Rooy was Damen de afgelopen weken zijn beschermengel tijdens de wedstrijd door Zuid-Amerika.

De Rooy had voor de tiende etappe de as van Damen uitgestrooid in de woestijn van Fiambalá, waar hoge zandduinen vaak de scherprechter in de rally zijn. Tijdens de proef ging het daar ook bijna mis voor De Rooy. "Het was eigenlijk al fout gegaan, maar door een wonder kreeg de Iveco net een beetje tegengewicht, waardoor we niet nog verder overhelden", vertelde De Rooy.

"Waren we omver gegaan, dan had het er heel anders uit gezien. We hebben een beschermengel bij ons gehad: Jurgen Damen. Deze overwinning is daarom voor hem."