Saudi-Arabië executeert 47 mensen

Saudi-Arabië heeft vanochtend 47 mensen geëxecuteerd. Ze waren veroordeeld voor terrorisme.

Volgens de autoriteiten waren de meesten betrokken bij aanslagen van al-Qaida die tussen 2003 en 2006 werden uitgevoerd. Daarbij kwamen honderden mensen om het leven.

Onder de geëxecuteerden is de prominente sjiitische geestelijk leider Nimr al-Nimr. Hij speelde een belangrijke rol bij de sjiitische protesten tijdens de Arabische Lente in Saudi-Arabië in 2011.

Onrust

De executie van Nimr kan tot onrust leiden binnen de sjiitische gemeenschap van Saudi-Arabië. Toen hij in oktober 2014 de doodstraf kreeg werd daar door de sjiitische minderheid fel tegen geprotesteerd.

Ook in omringende landen wordt gevreesd voor spanningen. Iran waarschuwde eerder al dat de executie van Nimr de Saudi's "duur zou komen te staan". Ook in sjiitische gemeenschappen in Bahrein, Jemen en Irak had Nimr veel aanhangers.

Saudi-Arabië voert de doodstraf geregeld uit. Vaak zijn het publieke executies door onthoofding. Het afgelopen jaar werden zeker 157 mensen ter dood gebracht.