Verbij onttroont Smeekens op 500 meter

Kai Verbij is voor het eerst in zijn loopbaan Nederlands kampioen geworden op de 500 meter. Als enige schaatser reed hij twee keer een 34'er in Thialf, genoeg voor de titel. Daarmee is zesvoudig kampioen Jan Smeekens onttroond. Smeekens eindigde als tweede, Ronald Mulder werd derde.

Smeekens en Mulder mogen daardoor ook meedoen aan de 500 meter bij de WK afstanden in Kolomna. Verbij was op basis van zijn prestaties in de wereldbeker al zeker van een WK-ticket.

Mulder zette de snelste tijd neer in de tweede omloop (34,95) en bleef Daidai Ntab net voor in het eindklassement. Ntab kwam slechts 0,003 tekort voor een WK-ticket.

Regerend olympisch kampioen Michel Mulder verbeterde zich in zijn tweede 500 meter nog wel.

Maar de 34,95 was bij lange na niet genoeg om een ticket voor de WK afstanden te bemachtigen. Mulder werd teleurstellend achtste.