Rusland wil referendum Montenegro over toetreding NAVO

Rusland wil dat Montenegro een referendum houdt over toetreding tot de NAVO. Volgens het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken wil minder dan de helft van de bevolking van Montenegro dat het land lid wordt van de verdragsorganisatie.

Begin december nodigden de lidstaten van de NAVO Montenegro uit om het 29ste lid van het bondgenootschap te worden. Rusland reageerde direct afwijzend. De uitnodiging werd door Moskou omschreven als een provocatie en een confronterende stap, die tot verdere destabilisering in Europa leidt.

"De expansie van de NAVO schaadt Rusland en dwingt ons tot een passende reactie", liet Moskou twee weken geleden weten.

Montenegro heeft 650.000 inwoners en het leger telt slechts 2000 man. Het land splitste zich in 2006 van Servië af.

"NAVO-moordenaars"

Zaterdag demonstreerden in de Montenegrijnse hoofdstad Podgorica 2000 mensen tegen het lidmaatschap van de NAVO. Tot de betoging was opgeroepen door de pro-Russische partijen in het parlement, die ook een referendum over de kwestie eisen. De demonstranten scandeerden "Rusland, Rusland" en "NAVO-moordenaars".

De tegenstanders van het NAVO-lidmaatschap herinnerden aan de bombardementen van de NAVO op Montenegro in 1999 tijdens de oorlog om Kosovo, toen Montenegro nog één land met Servië vormde.