Gamen is allang geen bolwerk van jonge mannen meer. Zoals we op Gamescom zagen: iedereen gamet. Oud, jong, man én vrouw.
Die diversiteit in gameland neemt al jaren toe. Steeds meer vrouwen gamen, vooral op mobiel. En dat zie je op Gamescom eigenlijk aan alles: het publiek, de ontwikkelaars en de spellen. “Gamen is mainstream”, zegt Krista Hendriks van de Dutch Game Association, waar ze vanuit de overheid jonge Nederlandse gameontwikkelaars ondersteunen.
Kijk om je heen, hier op Gamescom. Dit zijn niet alleen maar jongens.
Wat je op Gamescom daar vooral van terugziet: meer vrouwen. Zowel in het publiek als in de games. “Iedere ontwikkelaar doet onderzoek naar wie zijn games speelt”, zegt Krista. “En als dat steeds vaker vrouwen zijn, dan willen ze dat ook laten terugkomen in de game.”
Volgens Rami Ismail van de succesvolle Nederlandse gamestudio Vlambeer begon de feministische beweging in de industrie zo’n drie jaar geleden. “Een grote game maken duurt gemiddeld drie jaar, dus je ziet nu de effecten, zoals meer vrouwelijke hoofdrolspelers. Daarvan zijn er misschien twee bekend bij het grote publiek, maar sinds dit jaar kun je er zo zes toevoegen".
In veel games waarin je vroeger alleen een man kon zijn, kun je nu óók een vrouw spelen. “Dat is niet alleen vanuit cultureel oogpunt goed, maar ook economisch. Er zijn gewoon genoeg vrouwelijke gamers die een game willen spelen die bij hen past."
- Guerrilla Games
Aloy in Horizon Zero Dawn - Assassin's Creed
In de nieuwe Assassin's Creed speel je een broer en een zus - EA
Voor het eerst kan in je FIFA 16 voetballen met vrouwelijke profs - Crystal Dynamics
In Rise of the Tomb Raider speel weer met een van de bekendste gamesvrouwen: Lara Croft - EA
Faith is het hoofdpersonage van de game Mirror's Edge Catalyst
Zoals in het spel Horizon Zero Dawn van Guerrilla Studios, de grootste Nederlandse gameontwikkelaar. Hoofdrolspeelster: een vrouw. Niet omdat ze bij Guerrilla vrouwen aan wilden spreken, vertelt Jeroen van Guerrilla Studios. “Nee, we kwamen uit bij een vrouw omdat die goed bij het concept past. Het klikte gewoon.”
Bij Guerrilla houden ze bij het maken van Horizon niet bewust rekening met de toenemende diversiteit – al is hun nieuwe spel wel een stuk minder duister dan vorige titels. “Dat zou wel met die veranderende gamewereld te maken kunnen hebben, al wilden we ook gewoon iets nieuws”, zegt Jeroen. “Kijk om je heen, hier op Gamescom. Dit zijn niet alleen maar jongens.”
En de cijfers geven hem gelijk. In Groot-Brittannië is 52 procent van de gamers vrouw. In de VS is dat 49 procent - en zijn er meer gamende vrouwen dan gamende tienerjongens. Vrouwen spelen in de VS ook vaker dan mannen op een smartphone.
Verhalen en dwarrelende blaadjes
Ook bij de kleinere spellen zie je verandering. "Het wordt minder een spel, maar interactief bijvoorbeeld. Je kan niet per se winnen. Het is minder gericht op jonge mannen", vertelt een groepje jonge Nederlandse gameontwikkelaars op Gamescom, onder wie een jonge vrouw.
"Dat zie je vooral bij de kleinere spellen", zeggen ze. "Sommige games zijn ook gewoon zen, dan moet je bijvoorbeeld als blaadje dwarrelen en andere blaadjes verzamelen. Het draait niet alleen om typische dingen als actie en geweld. Het is net als bij films. Mannen én vrouwen hebben nu de ruimte om meer uit games te halen dan schieten."