Cubaanse vlag wappert weer in Washington
In Washington is bij de Cubaanse ambassade de vlag gehesen. Daarmee wappert voor het eerst sinds 1961 weer een vlag van het communistische land in de Amerikaanse hoofdstad en is de diplomatieke band definitief hersteld.
De Cubaanse minister Rodriguez van Buitenlandse Zaken woonde de ceremonie bij. Hij heeft vanavond een ontmoeting met zijn collega Kerry, op diens ministerie.
De oude vertegenwoordiging van Cuba in Washington is nu weer een volwaardige ambassade, al heeft Cuba geen nieuwe ambassadeur genoemd. Het hoofd van de vertegenwoordiging blijft voorlopig op zijn post.
De Amerikaanse vertegenwoordiging op Cuba is ook 'geüpgraded' tot ambassade. Daar is vandaag geen ceremonie. Pas op 14 augustus, als minister Kerry van Buitenlandse Zaken naar Havana komt, worden de Stars and Stripes gehesen en wordt het herstel van de diplomatieke banden gevierd.
Applaus
NOS-correspondent Wouter Zwart was bij de opening van het Cubaanse ambassade in Washington. Volgens hem was de ceremonie niet groot, maar wel bijzonder en historisch. Om 16.36 uur, toen de vlag in top hing, klonk applaus en gejuich. Daarna werd het Cubaanse volkslied gespeeld.
De Verenigde Staten en Cuba onderhielden sinds 1961 geen diplomatieke relatie meer. President Eisenhower verbrak de diplomatieke banden met Cuba, dat toen nog een trouwe bondgenoot was van de Sovjet-Unie. Later volgden onder Kennedy handelsembargo's.
Eind vorig jaar maakten de presidenten Obama en Castro bekend dat ze hun relatie zouden herstellen. Daarvoor had de dooi al ingezet; zo gaven Obama en Raúl Castro elkaar een hand bij de begrafenis van Nelson Mandela.