Frankrijk onderzoekt kindermisbruik door militairen in Afrika

Het Openbaar Ministerie in Frankrijk onderzoekt beschuldigingen van kindermisbruik door Franse militairen in de Centraal-Afrikaanse Republiek (CAR). De Verenigde Naties, die de leiding over de vredesmissie in het land overnamen van Frankrijk, lichtten Parijs vorig jaar zomer in, maar gaven verder geen ruchtbaarheid aan de zaak.

Een Zweedse medewerker van de VN lekte onlangs het rapport naar de Franse autoriteiten, omdat hij dacht dat de VN de bevindingen helemaal wilde verzwijgen en omdat er geen actie op het misbruik werd ondernomen. Volgens de Britse krant The Guardian heeft de VN de Zweed vorige week geschorst, omdat hij vertrouwelijke documenten uit handen heeft gegeven.

Burgeroorlog

Het misbruik vond plaats tussen december 2013 en juni 2014 in een vluchtelingenkamp bij de hoofdstad Bangui. De CAR werd toen geteisterd door een bloedige burgeroorlog tussen christenen en moslims.

Zo'n 2000 Franse militairen probeerden destijds met een vredesmacht van de Afrikaanse Unie de orde te bewaren. In de loop van vorig jaar namen VN-blauwhelmen de vredesmissie in het Afrikaanse land over.

Eten en geld

Volgens het VN-rapport maakten de Franse militairen zich schuldig aan aanranding en verkrachting van ongeveer tien zwerfjongens, in ruil voor voedsel en geld. De jongste slachtoffers waren negen jaar. Medewerkers van Unicef hebben vorig jaar gesproken met een aantal jongens die het slachtoffer waren van het misbruik.

Het Franse ministerie van Defensie liet vanmiddag weten dat het er alles aan zal doen om de waarheid te achterhalen en de verantwoordelijken streng te straffen.