Verkeerde timing nekt Zonderland op rek

De timing klopte niet, concludeerde Epke Zonderland na zijn val aan de rekstok tijdens zijn kwalificatie-oefening bij de EK in Montpellier. "Het grootste probleem zat 'm in het verschil tussen het toestel in de trainingshal en de wedstrijdhal. Dat moet je door zien te krijgen en dat is mij niet gelukt", sprak de olympisch kampioen.

Over verkeerde timing gesproken: de Fries was uitgerekend op zijn 29ste verjaardag de mist in gegaan. Het ging fout tussen de vluchtelementen Kolman en Gaylord 2. Hij leek zich met één hand nog te kunnen redden, maar kwam toch te kort. Het was sowieso geen goede oefening, vond Zonderland die als titelhouder naar Frankrijk was afgereisd. "Ook de andere vluchtelementen liepen niet zo fijn. Ik zat vaak te dicht op de stok."

De laatste keer dat een val van het rekstok een groot toernooi verpeste voor Zonderland, was in 2012. Opmerkelijk genoeg vormde ook destijds de turnhal in Montpellier het decor en ging het om een EK. "Toen had ik problemen met mijn grip, nu was het timing", wuifde het slachtoffer elke andere overeenkomst weg. "Het is niet te vergelijken."

Keuze

Zijn optreden op brug was evenmin helemaal vlekkeloos verlopen, maar dat deerde hem minder. "Ik heb een half punt laten liggen door bij een spreidstand iets te veel naar voren te hellen. Maar het is een nieuwe oefening en ondanks die fout is het gevoel gewoon goed."

Duidelijk was wel dat het later dit jaar beter moet gaan bij de WK in Glasgow, alleen al omdat in Schotland ook olympische tickets op het spel staan. "Dit mag daar niet gebeuren. Het zet me op scherp."

"Maar dit was een heel ander toernooi, de EK staan op zichzelf. Hier kon ik nog wat nieuwe dingen proberen. Daardoor is mijn voorbereiding ook iets anders verlopen. Ik heb me nu meer gefocust op brug. Dat was een keuze."