De Bakker eervol ten onder tegen Cilic

Na de eerste dag van de Australian Open in Melbourne zit het toernooi voor de Nederlandse mannen er alweer op. Voor Thiemo de Bakker was dat geen schande: hij ging tegen Marin Cilic eervol met 7-6 (4), 5-7, 2-6, 4-6 ten onder.

De Bakker kende een uitstekende start tegen de Kroaat. Mede dankzij goed serveren pakte hij de eerste set en kwam hij in de tweede met 4-1 voor. Een aantal vreemde keuzes op belangrijke punten maakte hem echter onzeker en even lukte niets meer.

"Ik sloeg te weinig eerste services in", blikte De Bakker terug. "Dan moet je werken tegen dit soort jongens en als je dat te lang doet, houd je het niet vol. Ik baalde in de tweede set. Het verlies deed pijn na het missen van twee setpoints."

Derde matchpoint

In de vierde set herpakte hij zich, maar inmiddels was Cilic op stoom. De nummer 12 van de plaatsingslijst, die in 2010 al eens de halve finales haalde, sloeg toe op zijn derde matchpoint.

"Tegen dit soort jongens mag je geen seconde verslappen en dat liet Cilic zien. Je moet gewoon ieder moment op je best spelen. Als je 2-0 voor komt en je serveert nog een set goed, dan kan je er zomaar zijn."