Nederland verliest WK-finale na zinderende shoot-outs
Voor het eerst in de historie gaat de wereldtitel hockey bij de mannen naar België. Dat gaat ten koste van Nederland, dat in een nerveuze en doelpuntloze finale pas verloor na shoot-outs.
Net als in de reguliere speeltijd deden beide teams tijdens de shoot-outs vrijwel niets voor elkaar onder, maar de Belgen wonnen de serie uiteindelijk met 3-2.
Geen nieuwe heldenrol Blaak
Doelman Pirmin Blaak leek opnieuw uit te groeien tot de held aan Nederlandse zijde toen hij de eerste twee Belgische pogingen onschadelijk maakte, maar namens Nederland misten Mirco Pruyser, Seve van Ass en Thijs van Dam oog in oog met de Belgische keeper Vincent Vanasch.
De Belgen waren vervolgens al aan het feest begonnen toen Arthur de Sloover de winnende shoot-out gemaakt dacht te hebben, maar hij werd teruggeroepen door Blaak, die met succes een beroep deed op de videoscheidsrechter.
Omdat Jeroen Hertzberger, die zijn eerste shoot-out nog wel had gescoord, daarna faalde, mochten de Belgen nu echt het 'champion du monde' aanheffen.
Na een veelbelovende openingsfase kozen beide ploegen al snel voor zekerheid boven avontuur. Het resulteerde in een eerste helft waarin kansen nauwelijks te noteren waren.
Blaak hoefde pas vlak voor rust voor het eerst op te treden en ook Nederland kwam toen pas in de buurt van het Belgische doel. De twee strafcorners die dat opleverde, werden knap gekraakt door de Belgische verdediging.
Ook aan Nederlandse zijde waren de verdedigende acties de meest in het oog springende. Typerend was de interceptie van aanvaller Thierry Brinkman, die een snelle Belgische counter onschadelijk maakte na een lange sprint.
Niet tussen de palen
In de tweede helft werd het spel er door de toenemende vermoeidheid niet beter op. De foutjes aan beide kanten en de ruimte die er ontstond zorgden wel voor kansjes, maar geen grote. En zeker geen doelpunten.
Pruyser was na een goede actie nog het dichtst bij de allesbeslissende treffer, maar zijn vlammende backhandschot ging voorlangs. Aan de andere kant kreeg ook Nicolas de Kerpel zijn inzet niet tussen de palen.
Na de verloren olympische finale (tegen Argentinië) en de verloren EK-finales (tegen Duitsland en Nederland), lukte het de beste Belgische hockeygeneratie ooit vervolgens om via de shoot-outs af te rekenen met het finale-complex.
Oranje moet het net als vier jaar geleden doen met zilver. De laatste van drie Nederlandse wereldtitels blijft die van 1998.
