Froome op weg naar historische dubbel
Er wordt vaak over gefantaseerd: twee grote wielerrondes in één jaar winnen. Zelden gebeurt het. Maar mocht er zondag niks geks gebeuren in de slotetappe naar Madrid, dan schrijft Chris Froome na de Tour de France nu ook de Vuelta a España op zijn naam.
Een unieke prestatie. Met de kanttekening dat Jacques Anquetil en Bernard Hinault ook ooit beide rondes in één jaar wonnen, maar dat was in een tijd (1963 en 1978) waarin de Vuelta vóór de Tour op het programma stond.
27 dagen
Er zat destijds bovendien meer tijd tussen beide rondes. In 1963 had Anquetil 39 dagen de tijd om bij te komen van zijn inspanningen in Spanje. Hinault mocht in 1978 zelfs 46 dagen rusten. En Froome nu? Slechts 27 dagen.
Op 23 juli klonk het 'God save the Queen' op de Champs Élysées en nog geen vier weken later stond Froome alweer aan de start van de Vuelta. Dát gegeven was geen unicum voor de Brit. "Ik heb het al jaren achterelkaar geprobeerd en het is me steeds niet gelukt."
Vorig jaar kwam hij er akelig dichtbij, maar toen hield Nairo Quintana hem van de eindzege af. "Er is een reden dat niemand dit ooit gedaan heeft. Het is zó'n grote uitdaging."
Froome heeft nog niet één-twee-drie een verklaring voor waarom het nu wel lukt. Wellicht doordat hij zijn jaar anders indeelde dit keer. Hij deed het rustiger aan in de aanloop naar de Tour. Won zelfs geen wedstrijd.
In 2016 had hij voor de Ronde van Frankrijk al onder meer de Dauphiné op zijn naam geschreven. En won hij in januari al een ronde in Australië.
Dit jaar stond hij tot de Tour droog en zelfs in de drie weken in Frankrijk lukte het Froome niet om een rit te winnen. Zijn honger was in de Vuelta dus nog niet gestild.
Overwinningen in grote rondes (actieve renners)
| Giro | Tour | Vuelta | Totaal | |
| Alberto Contador | 2008, 2015 | 2007, 2009 | 2008, 2012, 2014 | 7 |
| Chris Froome | - | 2013, 2015, 2016, 2017 | 2017 | 5 |
| Vincenzo Nibali | 2013, 2016 | 2014 | 2010 | 4 |
| Nairo Quintana | 2014 | - | 2016 | 2 |
| Tom Dumoulin | 2017 | - | - | 1 |
| Fabio Aru | - | - | 2015 | 1 |
| Alejandro Valverde | 2009 | 1 |
Moeilijke momenten
"Dit geeft een ongelooflijk gevoel. Ik geloof het nog niet dat ik het heb gedaan. De ploeg heeft geweldig gereden. Want ik heb moeilijke momenten gekend, maar steeds heeft de ploeg me er doorheen geholpen."
Overigens is het ook weleens voorgekomen dat renners de Giro en de Vuelta in één jaar wonnen. De laatste die dat presteerde, rijdt zondag zijn laatste meters op de fiets: Alberto Contador.
