FIFA schorst voormalig WK-bid-inspecteur

De FIFA heeft Harold Mayne-Nicholls voor zeven jaar geschorst wegens het overtreden van de ethische regels. Een nadere toelichting zal volgen zodra de sanctie officieel is bekrachtigd. De 53-jarige Chileen was voorzitter van de inspectiecommissie die namens de Wereldvoetbalbond alle kandidaatlanden voor de WK's van 2018 en 2022 bezocht en kritisch bekeek.

Mayne-Nicholls, voormalig preses van de Chileense voetbalfederatie, liet zich eind vorig jaar in een interview met The Sunday Times ontvallen dat Engeland op basis van de ingeleverde bidbooks verreweg de beste kandidaat was voor het organiseren van het WK voetbal in 2018. Het eindtoernooi ging echter naar Rusland.

Eerder al sprak hij openlijk zijn twijfels uit over Qatar, dat uiteindelijk het WK van 2022 kreeg toegewezen. Qatar was het enige land dat door zijn FIFA-commissie was aangemerkt als kandidaat met een "hoog risico" op problemen, vooral op het gebied van logistiek en infrastructuur.

Volgens de BBC zou Mayne-Nicholls onder meer voor familieleden diensten en gunsten hebben geregeld in Qatar.