Wennemars: het ijs van Gangneung zingt, het is prachtig
"Wat heerlijk, fantastisch ijs", zegt Erben Wennemars, terwijl zijn gezicht straalt van opwinding. Als analist van de NOS-schaatsequipe is hij neergestreken in Gangneung, waar de komende vier dagen de WK afstanden worden gehouden. Na een eerste inspectie trekt Wennemars een opvallende conclusie. "Het lijkt op Salt Lake City."
De vergelijking met de ijsbaan van Salt Lake City, waar in 2002 de Olympische Spelen werden gehouden, schept hoge verwachtingen. Het ijs van Salt Lake staat te boek als 'wereldrecordijs', hetgeen vooral te danken is aan het feit dat de baan op 1.425 meter hoogte ligt. Naarmate een baan hoger ligt, wordt de lucht ijler en ondervinden schaatsers dus minder luchtweerstand.
Van de tien wereldrecords op de reguliere afstanden (500 m&v, 1.000 m&v, 1.500 m&v, 3.000 v, 5.000 m&v, en 10.000 v) zijn acht gereden in Salt Lake City.
Hoogland versus laagland
De ijsbaan van Gangneung ligt op zeeniveau, wat een groot nadeel is ten opzichte van hooglandbanen als Salt Lake City en Calgary. Die banen liggen ver boven zeeniveau, waardoor de luchtdruk lager is en schaatsers minder weerstand ervaren.
De vuistregel luidt dat een schaatser per 100 meter hoogteverschil 0,1 seconde per ronde sneller is. Dat wil zeggen dat op de hooglandbanen van Salt Lake City (1.425 m) en Calgary (1.034 m) gemiddeld respectievelijk 1,4 en 1,0 seconde per ronde sneller gereden wordt dan op zeeniveaubanen als Thialf, Berlijn, Hamar en Gangneung.
Wereldrecords mannen
| 500 meter | Pavel Koelizjnikov (Rus) | 33,98 | Salt Lake City |
| 1.000 meter | Shani Davis (VS) | 1.06,42 | Salt Lake City |
| 1.500 meter | Shani Davis (VS) | 1.41,04 | Salt Lake City |
| 5.000 meter | Sven Kramer (Ned) | 6.03,32 | Calgary |
| 10.000 meter | Ted-Jan Bloemen (Can) | 12.36,30 | Salt Lake City |
Wereldrecords vrouwen
| 500 meter | Lee Sang-hwa (ZKo) | 36,36 | Salt Lake City |
| 1.000 meter | Brittany Bowe (VS) | 1.12,18 | Salt Lake City |
| 1.500 meter | Heather Richardson-Bergsma (VS) | 1.50,85 | Salt Lake City |
| 3.000 meter | Cindy Klassen (Can) | 3.53,34 | Calgary |
| 5.000 meter | Martina Sábliková (Tsj) | 6.42,66 | Salt Lake City |
Dat neemt niet weg dat Wennemars lyrisch is over de piste in Zuid-Korea. "Hij glijdt, hij is vlak, je hebt grip, dat maakt het mooi."
Een jaar voor het olympisch vuur in Pyeongchang zal worden ontstoken kan de internationale schaatselite de komende vier dagen tijdens de WK afstanden voor het eerst het ijs proeven in Gangneung. Sven Kramer reed er de voorbije dagen al enkele snelle rondjes, Kjeld Nuis was er volgens Wennemars niet te houden en de rest van het peloton reageerde evenzeer enthousiast. Dat belooft dus veel.
Wennemars: "Hij zingt, hij zingt, het is prachtig. Als het nu al goed is, dan is het volgend jaar op de Spelen top."