NK sprint is voor Ronald Mulder een vraagtekentje

Niet een heel groot, maar toch zeker een klein vraagteken. Dat zijn de Nederlandse kampioenschappen sprint, dit weekend in Groningen, voor Ronald Mulder. Hij is net terug van een liesblessure, die hem maanden aan de kant hield. "Ik hoop bij de NK sprint mijn niveau van voor de blessure weer te halen."

Met die vorm zat het in het begin van het seizoen inderdaad wel goed. Mulder reed in oktober 35,06 op de 500 meter en dat op de baan van Deventer. Nog altijd de veertiende tijd van dit seizoen.

"Het niveau was goed toen, maar daar koop je helemaal niets voor", zegt Mulder nu. "Het was wel een hele mooie wedstrijd en ik heb er ook wel vertrouwen uitgehaald. Fysiek was ik toen goed en ik heb het idee dat ik niet heel veel heb ingeleverd."

Gerard van Velde, zijn coach bij Team Beslist.nl, vindt het lastig om in te schatten hoe goed Ronald Mulder nu is.

"Hij heeft geen optimale voorbereiding gehad. Ronald kan een hele goede 500 meter rijden en beter zijn dan wie dan ook, maar het zou mij verbazen als hij dat niveau nu al weet neer te leggen", aldus Van Velde. "Het zou heel knap zijn als hij een ouderwetse 500 meter rijdt, maar ik verwacht bij hem geen topvorm."

Goeie herinneringen heeft Ronald Mulder in ieder geval wel aan Kardinge, de ijsbaan in Groningen. Hij is er met 35,23 houder van het baanrecord op de 500 meter. Die tijd zette hij twee jaar geleden neer bij de NK sprint.

"Dat was een goeie race", herinnert Mulder zich nog. "Zo zou ik 'm wel weer willen rijden, maar ik weet niet hoe snel het ijs is, welke tijd er nodig is."

Hoe goed Ronald Mulder is, is voor hemzelf ook de vraag. Zijn doelen van dit weekend zijn wel duidelijk. "Eén van de vijf beste tijden op de 500 meter rijden, voor plaatsing voor de wereldbeker, en bij de beste drie zitten over twee 500 meters, om mij te plaatsen voor de WK afstanden. Daar ga ik voor. Maar of dat haalbaar is, dat gaan we zien. Ik ben fit, ik voel me goed en ik heb er zin in."