Gmail scant bijlagen op kinderporno

Google scant bestanden van zijn gebruikers op kinderporno en waarschuwt de politie als er iets wordt gevonden. Dat heeft het bedrijf bevestigd na een zaak in de Amerikaanse staat Texas. Een man van 41 met kinderporno in zijn bezit liep tegen de lamp toen Google daar achter kwam en er melding van maakte bij de autoriteiten.

"Helaas hebben alle internetbedrijven te maken met seksueel kindermisbruik", zegt Google in een reactie. Het bedrijf bevestigt dat ook bijlagen in Google's e-maildienst Gmail worden gescand. Dat scannen gebeurt geautomatiseerd; er zijn geen mensen die de bestanden daadwerkelijk bekijken. "Van elke afbeelding met kinderporno wordt een digitale vingerafdruk gemaakt, zodat we zulke afbeeldingen automatisch kunnen herkennen", meldt Google.

Al veel langer is bekend dat e-mailberichten en andere content van Google-gebruikers worden gescand om zo hun interesses te kunnen ontdekken. Met die informatie kan het bedrijf advertenties beter aansluiten op de gebruikers. Nieuw is dus dat Google de autoriteiten waarschuwt als er verdachte foto's worden gevonden.

Google benadrukt dat er alleen wordt gezocht naar kinderporno en niet naar andere criminele activiteit. Iemand die via e-mail een overval voorbereidt, wordt niet opgemerkt, zegt het bedrijf.

PhotoDNA

Het automatisch kunnen detecteren van kinderpornografie is niet nieuw. Voor zover bekend gebruikt Google eigen technologie om kinderporno te kunnen herkennen. Facebook, Twitter en fotosite Flickr gebruiken technologie van Microsoft, genaamd PhotoDNA, om kinderporno te vinden. Ook Microsofts eigen diensten als Outlook en het Nederlands Forensisch Instituut beschikken over de technologie.