Vrees voor veel doden Lampedusa

Op de Middellandse Zee is een boot met vermoedelijk zo'n 400 vluchtelingen aan boord gekapseisd. Gevreesd wordt dat veel vluchtelingen zijn verdronken. Het officiële dodental stond maandagavond op veertien.

De Italiaanse kustwacht heeft tot nu toe zo'n 240 vluchtelingen uit het water gered. De reddingsoperatie is in volle gang. De kustwacht wordt daarbij geholpen door een aantal koopvaardijschepen die in de buurt waren.

Ongekend groot

De boot kapseisde toen die onderweg was van Libië naar het Italiaanse eiland Lampedusa. Gisteren kwamen daar nog veertig bootvluchtelingen om het leven toen hun boot zonk.

Het aantal bootjes dat vanuit Noord-Afrika Europa probeert te bereiken, is ongekend groot de laatste tijd, zegt correspondent Rop Zoutberg. "Sinds 1 januari zijn er al 25.000 mensen in Italië aangekomen. Heel vorig jaar waren dat er 42.000."

Vorig jaar oktober kwamen meer dan 300 Afrikanen om het leven die per boot Europa probeerden te bereiken. Hun boot vloog in brand en zonk.