Rabobank wordt Blanco Pro Cycling

De Rabobank-wielerploeg gaat vanaf 1 januari verder onder de naam Blanco Pro Cycling Team.

De Nederlandse ploeg heeft bovendien Richard Plugge aangesteld als de nieuwe algemeen directeur.

Plugge, nu nog communicatiemanager bij de ploeg, volgt Harold Knebel op. Knebel had al eerder aangekondigd aan het eind van dit jaar op te zullen stappen.

De nieuwe directeur gaat samen met het technisch management, bestaande uit Louis Delahaije, Nico Verhoeven en Merijn Zeeman, de dagelijkse leiding over de formatie voeren.

Rabobank maakte in oktober bekend na zeventien jaar te stoppen met de sponsoring van de wielerformatie. De bank had geen vertrouwen meer in de wielersport na het vernietigende dopingrapport van het USADA. Daarin bekende oud-Raborenner Levi Leipheimer dat hij in zijn tijd bij de ploeg epo heeft gebruikt.

Een nieuwe hoofdsponsor heeft zich nog niet aangediend. Wel zal Giant fietsen en kleding blijven leveren aan de ploeg en als subsponsor fungeren.

Vrouwenploeg

Rabobank zal de vrouwenploeg nog wel blijven sponsoren, nog zeker vier jaar. De equipe gaat Rabobank/Liv Giant Team heten en zal worden ondergebracht in een zelfstandige stichting, die wordt opgericht door kopvrouw Marianne Vos.

Om een goede overgang te realiseren zal Knebel namens Rabobank tijdelijk zitting nemen in het stichtingsbestuur.

Ook voor het Continental Team wordt een stichting opgericht, maar dan door de wielerbond KNWU. Rabo zal dit 'Development Team' voor ten minste vier jaar financieel gaan steunen.