De straling op Mars is niet dodelijk voor mensen. De verkenner Curiosity heeft de afgelopen weken vastgesteld dat ruimtestraling een verblijf op Mars voor mensen niet onmogelijk hoeft te maken.
Atmosfeer
Op aarde worden mensen beschermd tegen de dodelijke ruimtestraling door de atmosfeer en het magnetisch veld van onze planeet. Hoewel Mars geen magnetisch veld heeft en een bijzonder ijle dampkring, wordt er toch genoeg straling tegengehouden.
De straling aan de oppervlakte van Mars is daarom vergelijkbaar met de straling aan boord van het internationale ruimtestation ISS. Wel fluctueert de hoeveelheid, omdat de atmosfeer soms dikker is dan anders.
Eerste keer
Het was de eerste keer dat de straling op een andere planeet gemeten is. Onderweg naar Mars had Curiosity ook al de straling in de ruimte gemeten. Daar is de straling ongeveer twee keer zo groot.
De NASA-onderzoekers benadrukken dat het om voorlopige meetresultaten gaat. Zo zijn de effecten van een zonnevlam nog niet gemeten.