'Ontwikkelingshulp is belangrijk'

Staatssecretaris Knapen (CDA) voor Ontwikkelingssamenwerking wil inhoudelijk niet ingaan op de brief van zijn partijgenoten over de gevolgen van de bezuinigingen op ontwikkelingshulp.

Knapen onderstreept het belang van ontwikkelingssamenwerking in het algemeen, maar wil het pleidooi van de voormalig CDA-ministers niet omarmen. "Natuurlijk is het van belang dat wij internationaal een rol blijven spelen. In het algemeen," aldus Knapen na afloop van de ministerraad.

Risico's

Premier Rutte wil inhoudelijk ook niet ingaan op de brief. Wel zegt hij dat het belangrijk is om landen noodhulp te geven en te zorgen dat er een middenklasse ontstaat. "Maar er zitten ook risico's aan ontwikkelingssamenwerking," aldus de premier, die vindt dat ontwikkelingslanden niet volledig afhankelijk mogen zijn van steun.

In een brief waarschuwen oud-CDA-ministers, onder wie Bot, Van den Broek, Kooijmans, Van Ardenne en Bukman en oud-premier Lubbers voor onevenredig bezuinigen op buitenlands beleid en ontwikkelingssamenwerking.

Op de vlakte

Behalve Knapen houden ook andere CDA-bewindslieden zich op de vlakte. "We gaan er kennis van nemen," zegt minister Hillen van Defensie. Zijn partijgenoot Spies van Binnenlandse Zaken onderstreept het belang van een goed buitenlands beleid en het belang van ontwikkelingssamenwerking. "Dus dat is een pleidooi dat we in algemene zin zeker zullen ondersteunen," aldus Spies.

VVD-minister Rosenthal van Buitenlandse Zaken geeft ook geen oordeel. "Ik zeg er niets over. Ik ga alleen over het Nederlands belang."

De ministers willen ook niet reageren op de onderhandelingen in het Catshuis, waar gesproken wordt over het snijden. "Ik ben er niet zo bezorgd over," zegt Knapen. "Ik heb alle vertrouwen in de onderhandelaars."