Bel Zuiderkruis voor Kuipers

Ruimtevaarder André Kuipers krijgt de scheepsbel van het marineschip Hr. Ms. Zuiderkruis. Het schip is vandaag na 36 jaar trouwe dienst uit de vaart genomen tijdens een officiële ceremonie in de haven van Den Helder.

Naar marinetraditie wordt de scheepsbel bij het uit dienst nemen in bruikleen gegeven aan een beschermheer of -vrouwe. In dit geval heeft Defensie besloten dat dat André Kuipers moet zijn. Hij bevindt zich het dichtst bij het sterrenbeeld Zuiderkruis, redeneert Defensie.

Namens haar man heeft echtgenote Helen Kuipers de bel in ontvangst genomen.

Eerste vrouwen

De Zuiderkruis is het oudste marineschip van Nederland. De afgelopen 36 jaar heeft het alle wereldzeeën bevaren.

In 1981 was het het eerste marineschip met vrouwelijke bemanningsleden aan boord. Eind 2011 was de laatste klus van de Zuiderkruis een antipiraterijmissie voor de kust van Somalië.