Nederlandse op afstand bestuurbare boot moet Oekraïense bevoorrading veiliger maken

Drones spelen een steeds belangrijkere rol in de oorlog, ziet ook Nederlandse hulporganisatie Protect Ukraine. Zij ontwikkelden een op afstand bestuurbare boot: de aquadrone. Vandaag werd deze nieuwe techniek officieel aan Oekraïense strijdkrachten overhandigd in Amsterdam.

De boot moet ervoor zorgen dat de bevoorrading van het front veiliger kan verlopen. Oprichter van Protect Ukraine Jaap Scholten ziet zulke hulpacties als noodzaak. "Doordat de oorlog zo dichtbij is besef ik dat als Oekraïne deze oorlog niet wint, de NAVO en dus wij in Nederland gevaar lopen." De organisatie levert sinds 2022 spullen als helmen en nachtkijkers aan het front.

Net als een drone

De boot wordt, net als een drone, op afstand bestuurd met camerabeelden. Daardoor hoeven militairen het water niet meer op en hun leven niet meer te riskeren bij zulke acties. Zoals bijvoorbeeld over de Dnjepr-rivier, waar de aquadrone nu voor het eerst wordt ingezet.

Ontwikkelaars van Protect Ukraine begonnen met het bouwen van de boot door behoeftes die ze te horen kregen bij het Oekraïense leger.

Dat vertelt Martijn Otten, een van de makers. Hij legt uit dat het vaak "fifty fifty" was, of bevoorradingsboten de overkant zouden halen. "De grote vraag was toen aan ons of we hier iets in konden betekenen", zegt hij.

Toch zal de boot in eerste instantie geen grote gamechanger zijn in de oorlog, zegt Scholten. Hiervoor is veel meer nodig dan hulp vanuit organisaties als Protect Ukraine. "Deze oorlog wordt gewonnen door het land met de langste adem en dus de grootste wil om te winnen", zegt Scholten.

Nadat de boot ook echt aan het front is getest en hij volledig werkt, hoopt Protect Ukraine nog meer van zulke boten te kunnen leveren.