'Duizenden pro-Khan-betogers opgepakt in Pakistan'
In en rond de Pakistaanse hoofdstad Islamabad zijn ongeregeldheden uitgebroken tussen de politie en aanhangers van oud-premier Khan. Een woordvoerder van de veiligheidsdiensten zegt tegen persbureau AP dat duizenden mensen zijn aangehouden.
De aanhangers van Khans partij PTI houden een protestmars naar de hoofdstad om de vrijlating te eisen van Khan. De politicus, voor zijn premierschap een succesvol cricketspeler, zit een jarenlange celstraf uit vanwege onder meer corruptie.
De autoriteiten hadden zich vooraf schrap gezet voor de mars. Delen van Islamabad zijn al twee dagen nagenoeg afgesloten. Internet en het telefoonverkeer liggen plat.
Bij de stad Swabi, halverwege de mars van Pesjawar naar Islamabad, braken er ook ongeregeldheden uit:
De mars, die gisteren begon, heeft als bestemming een centraal plein met onder meer het parlementsgebouw en het Hooggerechtshof. Volgens de politie gooien betogers stenen naar agenten. Zeker veertien agenten zouden gewond zijn geraakt. De PTI zegt dat de politie betogers heeft aangevallen met traangas en de wapenstok.
Persbureau AP meldt op basis van de veiligheidsdiensten dat meer dan 4000 betogers zijn opgepakt, onder wie vijf parlementariërs.
'Politieke afrekening'
De 72-jarige Khan was premier van Pakistan tussen 2018 en 2022. Hij werd afgezet na een motie van wantrouwen. Sinds zijn noodgedwongen vertrek is hij meermaals veroordeeld, voor zaken als corruptie en het lekken van staatsgeheimen. Zelf zegt hij dat hij onschuldig is. Hij spreekt van een politieke afrekening.
Zijn aanhangers demonstreren geregeld tegen zijn detentie. Tegen deze betogingen treden de autoriteiten hard op.
