Oekraïne: Rusland vuurt voor het eerst langeafstandsraket af
Rusland heeft vanmorgen voor het eerst een langeafstandsraket gebruikt voor een aanval op Oekraïne, meldt de Oekraïense luchtmacht. Volgens een woordvoerder werd de intercontinentale raket (ICBM) vanuit de zuidelijke Russische regio Astrachan afgevuurd op Dnipro, een afstand van zo'n 1000 kilometer. ICBM's hebben een bereik van zeker 5500 kilometer.
Oekraïne meldt dat de aanval was gericht op bedrijven en cruciale infrastructuur in de centraal gelegen stad. Daarbij zouden een machinebouwinstallatie en een revalidatiecentrum voor mensen met een beperking zijn geraakt. Volgens lokale autoriteiten zijn twee mensen gewond geraakt.
De vermoedelijke eerste inzet door Rusland van intercontinentale raketten komt enkele dagen nadat Oekraïne van westerse bondgenoten toestemming had gekregen om raketten met een groter bereik in te zetten tegen doelen in Rusland zelf. Oekraïne nam dinsdag een Russisch munitiedepot onder vuur met Amerikaanse ATACMS, gisteren werd gemeld dat er ook Britse Storm Shadows zijn ingezet.
President Poetin noemde die toestemming eerder al een escalatie. Volgens hem zou dit betekenen dat NAVO-landen direct bij de oorlog betrokken zijn: het zou bijvoorbeeld onmogelijk zijn deze raketten af te vuren zonder begeleiding door westerse satellieten.
Angst zaaien
Oud-commandant der Landstrijdkrachten Mart de Kruif ziet deze Russische aanval dan ook als een "te verwachten" reactie op de beslissing van het Westen. "Dit past in de strategie van Poetin om angst te zaaien in het Westen zodat er minder steun naar Oekraïne gaat."
Wat voor type raket Rusland zou hebben gebruikt, werd niet meegedeeld door de Oekraïense defensie. Langeafstandsraketten hebben een bereik van duizenden kilometers en zouden in principe ook met een kernkop uitgerust kunnen worden. De raket die voor deze aanval werd gebruikt droeg geen kernkop.
Volgens De Kruif is de inzet van deze raket "buitenproportioneel", gezien de doelen die ermee zijn geraakt. "Het is vooral een signaal van Rusland om te laten zien waar ze toe in staat zijn. Het is een van de middelen in de gereedschapskist van Rusland om tegen de rode lijn van kernwapens aan te schuren."
Escalatie
De Kruif noemt de aanval weliswaar een nieuwe stap op de "escalatieladder", maar volgens hem heeft die ladder een "betonnen plafond". "Poetin zal geen kernwapens inzetten, want dat betekent de facto het einde van Poetin. Dat zou de wereld dusdanig veranderen dat hij zijn ambitie niet kan waarmaken om Oekraïne en mogelijk ook de Baltische Staten onder controle te krijgen."
Oekraïne meldt dat er bij de aanval ook zes kruisraketten uit de lucht zijn gehaald.
Rusland op zijn beurt meldt dat het twee Britse Storm Shadows uit de lucht heeft geschoten. Details daarover zijn nog niet bekend.
Dit zijn beelden van de recente aanvallen over en weer met raketten:
