'Real life-ster' Nys schudt thuisrijder af en pakt eerste EK-titel veldrijden
Thibau Nys is in het Spaanse Pontevedra voor het eerst Europees kampioen veldrijden geworden. De Belg, zoon van voormalig veldritkampioen Sven Nys, rekende op het razendsnelle parcours in Galicië af met de Spanjaard Felipe Orts.
Eli Iserbyt werd op kleine afstand derde. Lars van der Haar deed lang mee om het podium, maar moest genoegen nemen met de vijfde plek.
De 22-jarige Nys was al wereldkampioen veldrijden bij de beloften en bewees in het afgelopen seizoen met negen overwinningen nu al tot de beste 'punchers' van de wereld te behoren. Bovendien zag heel Vlaanderen hem opgroeien via de real life soap die over de familie Nys gemaakt werd.
Nys grapt met verslaggever
Buiten België is hij wellicht nog wat minder bekend. Reden voor NOS-verslaggever Han Kock om zichzelf voor te stellen, met een dikke knipoog. Het gevatte antwoord van Nys volgt snel.
"Er is altijd druk, maar ik voel meer druk van mezelf dan van de buitenwereld", ging Nys verder. "Ik probeer mijn eigen verhaal te schrijven. Dat moet niet hetzelfde zijn als wat mijn papa gedaan heeft vroeger. Maar ik probeer wel met mijn ogen te stelen en heb altijd gekeken hoe hij geleefd heeft. Ik denk dat dat loont."
"Ik ben mijn droom aan het leven. Ik droom van de klassiekers op de weg, maar zal stilletjes blijven groeien op de weg en in de cross. Ik zou heel graag een keer wereldkampioen worden en ook grote koersen winnen op de weg. We zien het wel."
Belgisch blok
Tien jaar geleden werd Van der Haar in eigen land de eerste Europees kampioen veldrijden. In Pontevedra stond hij aan de start als een van de kanshebbers.
Maar Van der Haar besefte vooraf al dat het lastig zou worden door het sterke en omvangrijke Belgische blok. "Als ik hen was, dan zou ik een voor een aanvallen", voorspelde de Woudenberger, die vrijdag nog triomfeerde in de veldritklassieker op de Koppenberg.
Die voorspelling bleek terecht, want al in de eerste ronde profiteerde Iserbyt al van een foutje achter hem en reed weg. Van der Haar had met Mees Hendrikx en Pin Ronhaar maar twee landgenoten om iets recht te zetten, maar dat bleek genoeg.
Ronhaar zette zich op kop, reed het gat naar Iserbyt dicht en hield twee ronden lang het tempo zo hoog dat niemand in de verleiding kwam om aan te vallen.
Orts valt aan voor eigen publiek
In de vierde van negen ronden nam Van der Haar zelf het heft in handen en reed weg, maar kreeg Michael Vanthourenhout - de kampioen van de afgelopen twee edities - mee in zijn wiel en later volgden met Iserbyt, Gerben Kuypers en Nys nog drie Belgen.
Van der Haar zag het zinloze in van de aanval en liet zich wat terugzakken. Dat was voor Spaans kampioen Orts het teken om aan te vallen, tot enthousiasme van het thuispubliek.
Orts kwam niet solo weg, maar forceerde met zijn aanval wel de beslissing toen hij gezelschap kreeg van Nys en even later ook Iserbyt.
Twee ronden voor het einde leek Orts aan het einde van zijn Latijn. Nys en Iserbyt pokerden echter en zo kon Van der Haar het gat alsnog dicht rijden. De Nederlander nam echter ook Niels Vandeputte mee in zijn wiel, waardoor het overwicht van de Belgen nog altijd groot was.
Nys zet aan als Iserbyt wisselt
De geschiedenis leert echter dat ook binnen het Belgische kamp de neuzen zelden in dezelfde richting staan. Dat bleek toen Iserbyt de materiaalpost bezocht voor een nieuwe fiets en Nys dat moment gebruikte om aan te vallen.
Orts kon nog even mee, maar maakte een foutje en zag Nys zo van hem wegrijden. De Spanjaard weigerde op te geven en knokte zich terug naar het wiel van Nys.
In de slotronde bleken de 40 centimeter hoge balken beslissend: waar Nys met de fiets sprong over de balken, moest de uitgeputte Orts van de fiets om te lopen.
Het gaatje dat de Belg zo sloeg bleek beslissend. Hetzelfde overkwam Van der Haar in de strijd om brons: Iserbyt en Vandeputte sprongen over de balken, Van der Haar moest lopen en zag het podium uit zicht verdwijnen.
