Sinner rolt Medvedev op in Miami en stuit in finale op Dimitrov
Het masterstoernooi van Miami ligt Jannik Sinner wel. De Italiaanse nummer drie van de wereld rolde in de halve finale de mondiale nummer vier Daniil Medvedev op in een uur en 11 minuten: 6-1, 6-2.
Daarmee neemt Sinner revanche op de nederlaag die hij vorig jaar leed tegen Medvedev in de finale van het prestigieuze toernooi in Florida. Toen won Medvedev met 7-5, 6-3.
In de finale in Miami stuit Sinner op Grigor Dimitrov, die in drie sets te sterk was voor Alexander Zverev: 6-4, 6-7 (4), 6-4.
'Ander persoon, andere speler'
Sinner staat voor de derde keer in vier jaar in de finale in Miami. Vorig jaar ging het mis tegen Medvedev en in 2021 hielden zenuwen de 22-jarige tennisser in de greep tegen de Pool Hubert Hurkacz.
"Soms denk ik terug en herinner ik me de dag voor die finale", vertelde Sinner op de baan na de zege op Medvedev. "Zweten, ik kon niet slapen. En nu ga ik veel beter met de situatie om." Sinner is, zegt hij zelf, een "andere speler en een ander persoon".
Dit jaar won hij zestien partijen, pakte hij zijn eerste grandslamtitel in Australië en verloor hij pas één partij. Dat was in de halve finales van Indian Wells, tegen Carlos Alcaraz.
In Miami is Sinner doorgegaan met wat hij het hele seizoen al doet: winnen en uitstekend tennissen. "Ik hoop dat ik zondag ook goed tennis kan spelen. Het is een mooie ervaring voor mij."
Medvedev niet beroerd
De cijfers 6-1, 6-2 zijn indrukwekkend. En dat terwijl Medvedev niet eens zo beroerd speelde. Maar zelfs als de Rus het initiatief had in de rally's, lukte het hem niet om het punt ook binnen te halen. Dat was vooral de verdienste van Sinner, die alles goed leek te doen. Hij serveerde prima, retourneerde nog sterker en vond ook als hij in nood was een oplossing.
Sinner lijkt Medvedev in de laatste jaren te zijn voorbij gestreefd. Vorig jaar in de finale in Miami boekte Medvedev nog zijn zesde zege op rij op Sinner. Daarna won Sinner vijf partijen op rij, waaronder de Australian Open-finale.
Dimitrov te sterk voor Zverev
In de andere halve finale, tussen de als elfde geplaatste Dimitrov en de als vierde geplaatste Zverev, waren de verschillen klein. In totaal waren er maar vier breekkansen in de partij, eerlijk verdeeld over de Bulgaar en de Duitser.
Dimitrov, die in de kwartfinales Alcaraz al verraste, dreef met zijn forehands de Duitser regelmatig tot wanhoop. Met maar drie onnodige fouten sleepte de Bulgaar de eerste set binnen.
In de volgende set kwam Zverev, die zeven van de andere acht duels met Dimitrov had gewonnen, langszij. Maar in de derde set viel het kwartje weer de kant van de Bulgaar op.
De 32-jarige Dimitrov keert door de overwinning voor het eerst sinds 2018 terug in top tien van de wereld.
Discipline
"Ik denk dat het constant verslaan van topspelers mijn grootste succes is", zei Dimitrov na afloop. Hij wist in Miami ook de Spaanse favoriet Carlos Alcaraz uit te schakelen en de Pool Hubert Hurkacz.
"Als je topspelers verslaat, is dat goed voor je ranking en wordt alles beter voor je. Het is discipline die mij zover heeft gebracht, en niets anders. Ik stel doelen en laat me door niets of niemand afleiden."
