Voor het eerst vrouwelijke scheidsrechter in de Premier League
Rebecca Welch zal op 23 december als eerste vrouwelijke scheidsrechter het veld betreden op het hoogste voetbalniveau in Engeland. Welch heeft al eerder als vierde official gewerkt in de Premier League, tijdens Fulham-Manchester United op 4 november, maar mag nu dus zelf gaan fluiten.
De 40-jarige Welch was ook de eerste vrouw die wedstrijden floot op het tweede niveau, het Championship, en in de FA Cup.
Ze is sinds 2010 scheidsrechter en combineerde dat aanvankelijk met haar baan bij de National Health Service, het Engelse gezondheidszorgstelstel, voordat ze fulltime scheidsrechter werd.
Steinhaus en Frappart
Andere landen maken al jaren gebruik van vrouwelijke scheidsrechters. In Duitsland was Bibiana Steinhaus in 2017 de eerste vrouw die een Bundesliga-wedstrijd floot.
De Franse scheidsrechter Stéphanie Frappart werd de eerste vrouw die een WK-wedstrijd bij de mannen leidde toen ze Duitsland tegen Costa Rica floot in november vorig jaar in Qatar. Eerder had ze al wedstrijden gefloten in de Champions League en in de Franse competitie.
In Nederland laat de eerste vrouwelijke scheidsrechter nog op zich wachten. Franca Overtoom was in 2021 de eerste vrouwelijke assistent-scheidsrechter voor het duel tussen Go Ahead Eagles en FC Groningen in de eredivisie.
