Partijgenoten krijgen omstreden Republikein George Santos het Huis niet uit

De omstreden Republikein George Santos kan zijn zetel in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden voorlopig houden. Een initiatief van partijgenoten in het Huis om hem eruit te zetten kreeg te weinig steun.

Santos (35) werd vorig jaar door kiezers in New York gekozen, maar wordt sindsdien achtervolgd door schandalen. Het bleek onder meer dat hij grote delen van zijn cv en levensloop had verzonnen. Ook zou hij campagnedonaties voor privé-uitgaven hebben aangewend, ten onrechte een werkloosheidsuitkering hebben gekregen en gelogen hebben tegen het Congres.

Andere afgevaardigden uit New York hadden de motie ingediend om Santos uit het Huis te zetten. Zij hadden een tweederdemeerderheid nodig om te slagen in hun opzet, maar dat lukte bij lange na niet. De meeste Republikeinen en ook zo'n dertig Democraten gingen er niet in mee. Met 179 tegen 213 stemmen was er zelfs geen gewone meerderheid voor.

Burgeroorlog

Het is pas vijf keer eerder in de geschiedenis van het Huis gebeurd dat een parlementariër uit het Huis is gezet. Twee van hen verloren hun zetel tijdens de Amerikaanse burgeroorlog, in de negentiende eeuw. De drie anderen werden eruit gezet na veroordelingen voor corruptie.

Santos werd in mei opgepakt, maar kwam al snel op borgtocht vrij na het betalen van een half miljoen dollar. Er lopen 23 aanklachten tegen hem. Naar verwachting moet hij in september volgend jaar pas voor de rechter komen. Santos zelf zegt dat hij onschuldig is.