Zeker 73 doden bij brand in gebouw Johannesburg

Door een grote brand in een gebouw met vijf verdiepingen in het zakendistrict van de Zuid-Afrikaanse stad Johannesburg zijn minstens 73 mensen om het leven gekomen, melden de hulpdiensten. Daarnaast zijn er 52 mensen gewond geraakt.

Zeker zeven kinderen zijn omgekomen door de brand, melden de hulpdiensten. De jongste van hen was één. De kans dat er nog overlevenden worden gevonden wordt nihil geacht. De gewonden zijn naar het ziekenhuis vervoerd. De brand brak om 01.30 uur uit. Waardoor de brand is veroorzaakt, is niet bekend.

Een vrouw barst in huilen uit in de straat waar de lichamen zijn geborgen:

Een woordvoerder van de hulpdiensten meldt dat het gebouw als 'informele opvangplek' wordt gebruikt waar daklozen waren ingetrokken die op zoek zijn naar een plek om te wonen. Vermoed wordt dat er 200 mensen in het gebouw verbleven.

Het stond vol geïmproviseerde onderkomens en spullen, waardoor de inwoners moeilijk weg konden komen. Ook hulpverleners werden gehinderd door de chaotische situatie in het pand. In de buurt staan meer verlaten en vervallen gebouwen waar daklozen hun toevlucht zoeken.

De autoriteiten zeggen dat de brand grotendeels is geblust. Nog niet alle lichamen zijn geborgen.