Boze fans diepgevallen Málaga onthalen reizigers op vliegveld als nieuwe aankoop
Ruud van Nistelrooij, Joris Mathijsen, Isco en Santi Carzola. Het zijn zomaar wat namen van topvoetballers die twaalf jaar geleden neerstreken bij Málaga CF. In de stad in Zuid-Spanje werd zelfs een kwartfinale in de Champions League afgewerkt.
Inmiddels speelt Málaga zijn wedstrijden tegen Antequera CF, Merida en Intercity CF op het derde Spaanse niveau. Tot frustratie bij de fans besloot de club vanwege de financiële problemen deze zomer geen spelers te kopen.
Willekeurige reizigers
Om hun ongenoegen te uiten bedacht een groep fans een ludieke actie. Tientallen aanhangers van de club trokken naar het vliegveld en onthaalden daar willekeurige reizigers als topaankopen van de club, inclusief shirtjes, sjaals en vlaggen. Nietsvermoedende reizigers werden toegezongen, kregen bodyguards en werden gevraagd om handtekeningen.
Enkelen genoten er zichtbaar van en hielden zelfs nog een balletje hoog, tot grote vreugde van de fans.
In de geboortestad van Pablo Picasso is al jaren geen kunst meer te zien op het veld in het vaak goed gevulde Estadio La Rosaleda. Sjeik Abdullah ben Nasser Al Thani is de gebeten hond.
De Qatarees werd in 2010 eigenaar van de club. Net als elke andere eigenaar had hij de droom om van zijn speeltje een stabiele topclub te maken.
Opmars
Met een kapitaalinjectie van de sjeik maakte Málaga aanvankelijk een opmars in de Spaanse competitie, met als hoogtepunt de vierde plaats in 2012, en daarbij de kwalificatie voor de Champions League. Een week lang werd gefeest in de stad en trainer Manuel Pellegrini kreeg zelfs een rotonde naar zich vernoemd.
In het miljardenbal stal Málaga de harten van de voetbalsupporters en reikte het tot de kwartfinales. Daarin kwam het tegen Borussia Dortmund tot een dramatische uitschakeling door twee Duitse treffers in de blessuretijd.
Achter de schermen was de club op dat moment al (bestuurlijk) als een kaartenhuis in elkaar gestort. Vanwege financieel wanbeleid volgde een schorsing door de Europese voetbalbond UEFA en sjeik Abdullah ben Nasser Al Thani draaide de geldkraan dicht. Salarissen werden niet meer betaald, topvoetballers vertrokken en een vrije val dreigde.
In eerste instantie leek het nog mee te vallen. Ondanks de financiële malaise bleef Málaga in de eerste jaren na het grote succes een stabiele middenmoter. Maar in 2018 viel alsnog het doek: degradatie bleek niet meer te voorkomen.
Afgelopen seizoen eindigde de club, na een aantal magere jaren, ook in de Segunda División onder de streep, waardoor nu het derde niveau wacht. Voor sommige fans is dat te veel van het goede. Met deze ludieke protestactie hopen ze de sjeik weer wakker te schudden.