Mourinho maakt 'vrienden' in Napels: eert Maradona, snoept punten van Napoli
Napoli heeft opnieuw dure punten laten liggen in de strijd om het Italiaanse landskampioenschap. Want ja, ook Napoli strijdt - of streed - nog mee om de Scudetto. Vorige week ging de ploeg uit Napels nog thuis onderuit tegen Fiorentina, maandag kwam het thuis niet voorbij AS Roma: 1-1.
Door het gelijkspel komt Napoli op twee punten achterstand van nummer twee Internazionale, alleen heeft Inter een wedstrijd minder gespeeld. Koploper AC Milan staat daar weer twee punten boven. Met vijf speelronden te gaan, kan er nog veel gebeuren in de Serie A.
José Mourinho, die met AS Roma al elf wedstrijden op rij niet verloor in de Serie A, maakte van het retourtje Napoli gebruik om het eerbetoon aan Diego Maradona in het centrum van Napels te bezoeken.
Onder politiebegeleiding ging de Portugees een dag voor de wedstrijd langs bij het kapelletje en de reusachtige muurschildering van de Argentijn op een betonnen huizenblok.
Hier en daar klonk applaus toen Mourinho bloemen neerlegde aan de voeten van de Napolitaanse halfgod.
Maradona eren en twee punten afsnoepen: Mourinho maakte met Pasen wat 'vrienden' in Napels. Het had weinig gescheeld of Roma had de volle drie punten meegenomen uit Napels, want het zat verre van potdicht achterin bij Napoli.
Binnen tien minuten wist Napoli wel als eerste iets te creëren. Oud-PSV'er Hirving Lozano ging gewillig naar de grond: geen penalty, oordeelde scheidsrechter Marco di Bello. Maar de VAR seinde Di Bello: wél penalty. Napoli-aanvoerder Lorenzo Insigne schoot de bal onberispelijk binnen.
Napoli bleef vervolgens de baas in het eigen Stadio Diego Armando Maradona en tikte de bal vaak langdurig rond, maar grote mogelijkheden tot 2-0 ontbraken.
Zodra AS Roma, waar Rick Karsdorp in de basis stond, een keer de bal veroverde, werden gelijk de wat dieper staande Tammy Abraham en Nicolo Zaniolo gezocht. De aanvallers renden meestal voor niets achter de ziekenhuisballen aan.
Achterover leunen kon Napoli zeker niet. Roma kwam via een doorgekopte vrije trap die op de lat belandde en een schot van Nicola Zalewski toch gevaarlijk uit de hoek.
Na rust was het spelbeeld hetzelfde. Napoli had de bal, bleef geduldig zoeken naar 2-0, terwijl AS Roma aasde op de 1-1. En de kansen kwamen vanzelf. Een kopbal van Abraham, een kopbal van Mancini, een vrije trap van Pellegrini. Een klein wonder dat het geen goal opleverde.
AS Roma moest wachten tot in de eerste van acht minuten blessuretijd op de gelijkmaker. Abraham werd gevonden, hield de bal goed vast in het strafschopgebied en bediende met een hakje invaller Stephan El Shaarawy, die strak in de hoek binnenschoot: 1-1. Uiteindelijk een terechte eindstand.
Eigen goal Koopmeiners
Voor Atalanta is het spelen van Europees voetbal volgend seizoen weer wat verder uit zicht geraakt. Thuis tegen Hellas Verona verloor de ploeg van Teun Koopmeiners, Marten de Roon en Hans Hateboer - ze stonden alle drie in de basis - voor de derde keer op rij: 1-2.
Vooral Koopmeiners had een zure avond. De Oranje-international kreeg de bal via eigen doelman Juan Musso, die een schot blokkeerde, tegen zich aan - zo het eigen doel in. Dat het bij 1-2 bleef, was nog een meevaller voor Atalanta, Verona raakte drie keer de paal en de lat.
