Van de Zandschulp blijft winnen op US Open en haalt achtste finales
Botic van de Zandschulp heeft zich met opvallend gemak geplaatst voor de achtste finales van de US Open. Hij had in New York, behoudens de eerste set, geen kind aan de Argentijn Facundo Bagnis: 3-6, 6-0, 6-2, 6-2.
Bagnis (80ste op de wereldranglijst) stond bij zijn twaalfde grandslamdeelname voor het eerst in de derde ronde. Van de Zandschulp maakte in januari zijn grandslamdebuut en zit nu al bij de laatste zestien.
Na een eerste set vol afzwaaiers werd Van de Zandschulp preciezer. Bij 0-4 in de vierde set sputterde Bagnis nog even tegen, maar de 25-jarige Nederlander bleef kalm.
Van de Zandschulp is de eerste Nederlandse man in de achtste finales van een grandslamtoernooi sinds Sjeng Schalken. Die stond in 2004 bij de laatste zestien op Wimbledon. Bij de vrouwen wist Kiki Bertens de afgelopen jaren ook vijf keer minstens de vierde ronde te halen op een grandslamtoernooi.
Top 100
"Het is nog niet helemaal tot me doorgedrongen. Het voelt nog vrij normaal, maar voor mij is het natuurlijk helemaal niet normaal", zei Van de Zandschulp na afloop. "Toevallig vertelde mijn coach Michiel Schapers dat in 2004 voor het laatst een Nederlandse man in de vierde ronde stond. Dat zijn aardig wat jaartjes. Ik kan me die partijen niet meer zo goed herinneren."
Met deze overwinning heeft Van de Zandschulp zich verzekerd van een plek in de mondiale top-100. Hij staat nu virtueel op de 89ste plek van de wereldranglijst. Hij begon de US Open als nummer 117. Een plek bij de beste honderd geeft recht op directe plaatsing voor de grandslamtoernooien.
"Deze week en eigenlijk dit jaar gaat het geweldig. Ik sta in de vierde ronde en klim op de ranking. Het leven ziet er mooi uit nu", aldus Van de Zandschulp.
In de vierde ronde treft hij opnieuw een Argentijn: Diego Schwartzman, de nummer 14 van de wereld.
