Nadal overleeft matchpoint tegen Tsitsipas en wint twaalfde titel in Barcelona

Rafael Nadal heeft voor de twaalfde keer het graveltoernooi van Barcelona gewonnen. In een ruim 3,5 uur durend gevecht was de Spanjaard net iets sterker dan Stefanos Tsitsipas: 6-4, 6-7 (6), 7-5.

Tsitsipas zal met een goed gevoel aan de finale zijn begonnen. Hij won vorige week het masterstoernooi van Monte Carlo en was dit jaar Nadal al de baas in de kwartfinales van de Australian Open.

De Griek opende dan ook uitstekend: hij brak Nadal in diens tweede opslaggame en kwam met een lovegame op eigen service op 3-1. Toch ging Nadal, die nog nooit een finale verloor in Barcelona, met de set aan de haal door drie games op rij te winnen bij een 3-4 achterstand.

Matchpoints

In de tweede set kreeg Nadal twee matchpoints, maar Tsitsipas werkte die weg. De Griek kreeg er zelf een bij 5-4 in de derde set, maar wist dat niet te benutten.

Dat gaf Nadal de kans om anderhalf uur na zijn eerste matchpoint zijn derde matchpoint wel te verzilveren en zijn 61ste titel op gravel bij te schrijven.