Surfvakantie bracht de lach weer terug bij topatlete Vetter
Twee rondjes moest meerkampster Anouk Vetter nog lopen vorig jaar bij de WK atletiek in Doha. Maar ze deed het niet. De Europees kampioene van 2016 was niet meer gelukkig op de atletiekbaan, koos voor zichzelf en besloot ermee te stoppen.
Ze hoefde alleen de 800 meter nog maar te finishen om haar WK af te sluiten en zich voor de olympische zevenkamp te plaatsen. Het was haar allemaal niets waard. Terwijl het nu - iets meer dan een jaar later - zo'n kleine moeite lijkt.
In de NOS Olympische Podcast blikt Vetter met Jeroen Stekelenburg terug op die donkere periode in haar leven. Maar vertelt ze ook wat het haar gebracht heeft.
"Het gevoel dat toen overheerste, was: wat ben ik hier in godsnaam aan het doen? Achteraf heb ik wel spijt dat ik naar Doha ben toe gegaan, maar ik moest echt hard op mijn bek gaan om bewust te zijn: hé, dit is echt niet goed."
Vetter heeft geen enkele negatieve reactie gekregen op haar beslissing om tijdelijk te stoppen en daarover eerlijk naar buiten te treden. "Nee, maar daar was ik wel heel bang voor. Als iemand anders het zou gebeuren, zou ik zeggen: oh sterk, wat tof dat ze dit deelt. Maar als het jezelf overkomt, is het toch anders."
Uit de sportwereld kwam veel bijval: "Sinds ik naar buiten ben gekomen, hoor ik ook van andere sporters: hé, ik heb dit ook meegemaakt en dit is helemaal niet gek. Ik vind het wel fijn dat het bespreekbaar is geworden. Dat is echt goed."
Surfen in Sri Lanka
Ze ging na het WK in haar eentje op reis, op surfvakantie in Sri Lanka. Daar heeft ze voor het eerst in tijden heel veel gelachen. "In november dacht ik: het is mooi geweest. Ik ga wat nieuws leren. Ik ben in mijn eentje daar naartoe gegaan. Ik woonde in huis vol met meiden. Ik heb daar echt in een scheur gelegen."
"En wat ik zo fijn vond, zij hadden geen idee wie ik was. Ik was daar gewoon 'one of the girls'. Uiteindelijk kwam aan het eind van de vakantie 'oh, jij bent olympische sporter'. Maar daarvoor: beetje surfen, eten, drinken, feestjes. Heerlijk."
Vetter beseft: ze leeft in een topsportbubbel. "Iedereen waar ik mee omga, weet wat ik doe. De vragen gaan daar ook altijd over. Het is daardoor vaak het gespreksonderwerp. Misschien ben ik daar anders in dan andere topsporters, maar als ik thuis ben wil liever helemaal niet over atletiek praten. Dat doe ik namelijk al de hele dag."
"Laten we dus ook even wat andere onderwerpen op tafel gooien. Dat vond ik fijn aan mensen ontmoeten die mij helemaal niet kennen: het ging gewoon nooit over atletiek."
Tokio 2021
Vetter moet zich door haar vertrek uit Doha nog steeds plaatsen voor de Spelen van Tokio. Daarvoor heeft ze nog twee kansen volgend jaar. Ze wil in Tokio de herinnering aan de Spelen van Rio de Janeiro uitwissen.
"Er waren vier jaar geleden in Rio gewoon niet heel veel mensen in het stadion. Ja, als de 100 meter sprint was met Usain Bolt was het vol. Maar heel veel momenten niet dus", aldus Vetter.
Tijdens het toernooi ging het bij de atleten al over Tokio, vertelt ze. "Die Spelen gaan in mijn hoofd gewoon door. Er is geen plan B. Ik hoop ook met publiek, want anders heb ik straks twee Spelen zonder publiek gehad."
