KNWU hakt knoop door: vier baansprinters naar Tokio
Het plan was al uitgedokterd, het voorstel ook al ingediend, maar nu heeft de Nederlandse wielerbond (KNWU) er ook een klap op gegeven. De succesvolle baansprintploeg mag volgend jaar met niet drie maar vier renners naar de Olympische Spelen in Tokio.
De KNWU maakt gebruik van een maas in het reglement van de internationale wielerunie UCI: er mag tussen de verschillende wielerdisciplines onder bepaalde voorwaarden worden geschoven met een startbewijs.
Luxeprobleem
De wielerbond kan dit ook doen, aangezien Nederland in elke wielerdiscipline recht heeft op het maximale aantal startbewijzen. Zo mogen er op de weg liefst vijf namen worden ingevuld.
"We hebben in Nederland momenteel een luxeprobleem, waarbij we ons gesteld zagen voor de keuze tussen vijf toppers op de weg of vier op de baan", legt algemeen directeur van de KNWU Thorwald Veneberg uit.
In maart sprak Veneberg ook al over de beslissing die moest worden genomen, hij hoopte toen dat er snel een knoop zou worden doorgehakt:
De succesreeks van de baansprinters, die de laatste jaren onklopbaar waren op internationale toernooien, gaf de doorslag. "Al was de keuze zeker niet eenvoudig. Maar bondscoach Hugo Haak acht de kans op succes groter met een extra sprinter."
Büchli zeker van Spelen
Een vierde man betekent dat er een frisse kracht kan worden ingezet in de finaleronde van de teamsprint. "Bijkomend voordeel is ook dat het ons meer keuzemogelijkheden geeft bij het invullen van de plekken op de sprint en de keirin in Tokio", aldus Veneberg.
De naam van de extra sprinter is ook al bekend: Matthijs Büchli. Hij heeft als enige voldaan aan de interne eisen voor kwalificatie. Büchli werd in 2019 nog wereldkampioen op de keirin, een onderdeel waaraan hij nu in Tokio ook kan deelnemen.
Wegploeg levert in
Kind van de rekening is dus de wegploeg van bondscoach Koos Moerenhout. "Ik respecteer de beslissing, hoewel ik hem vanuit mijn functie als wegcoach richting de huidige succesvolle lichting wegrenners uiteraard betreur."
Moerenhout kiest voor het bergachtige parcours in Tokio uit renners als Bauke Mollema, Steven Kruijswijk, Tom Dumoulin, Wout Poels, Robert Gesink en Wilco Kelderman.
De KNWU kan in het geval van blessures of "ernstig vormverlies" nog terugkomen van het besluit, benadrukt Veneberg.
