Vermaelen voegt zich bij Villa, Iniesta en Podolski in Japan

Thomas Vermaelen heeft voor 2,5 jaar getekend bij de Japanse topclub Vissel Kobe. De 33-jarige Belgische verdediger wordt teamgenoot van onder anderen David Villa, Andrés Iniesta en Lukas Podolski.

Vermaelen komt over van FC Barcelona, waar hij vijf jaar onder contract stond. De Belg kwam echter tot slechts 53 wedstrijden, omdat hij veelal geblesseerd was.

Het is voor Vermaelen de zesde club in zijn carrière. Hij maakte in 2004 zijn debuut op het hoogste niveau bij Ajax en speelde ook nog op huurbasis bij RKC Waalwijk.

Na Ajax tekende hij in 2009 bij Arsenal, waarna hij na vijf seizoenen een overstap maakte naar Barcelona. Dat werd geen succesverhaal. Tussendoor werd hij ook nog verhuurd aan AS Roma.

De Rode Duivel (74 interlands) komt in Japan drie oud-ploeggenoten tegen. Vermaelen speelde bij Barcelona samen met Andrés Iniesta en Sergi Samper en bij Arsenal met Lukas Podolski.