Xavi stopt als speler en wil de filosofie van Cruijff nu als trainer uitdragen

Xavi is bezig aan zijn laatste weken als profvoetballer. De vermaarde Spaanse middenvelder die zijn dagen als speler slijt bij Al-Sadd, heeft laten weten trainer te willen worden en daarbij de filosofie van Johan Cruijff te zullen uitdragen.

De 133-voudige international wordt gezien als een van de beste spelers van zijn generatie, met als hoogtepunt de wereldtitel in 2010. Bij Barcelona en de Spaanse nationale ploeg vormde hij jarenlang een koningskoppel met Andrés Iniesta.

Afkomstig uit de jeugdopleiding van Barcelona debuteerde hij in 1998 onder trainer Louis van Gaal in de hoofdmacht. Tot 2015 zou hij de club trouw blijven, waar hij wordt gezien als een van de grondleggers van het zogeheten tiki-taka-voetbal, het snelle combinatiespel.

Dat virtuoze voetbal leverde Barcelona met de kleine spelmaker onder meer vier keer de Champions League en acht keer de Spaanse titels op. Nu, op zijn 39ste, is het volgens Xavi tijd iets terug te geven aan het voetbal.

Cruijff

"Ik ben een voetballende romanticus, net als Johan Cruijff", zei Xavi in zijn Barcelona-tijd. Nu wil hij zijn Nederlandse voorbeeld ook als trainer gaan volgen.

Wat als speler nog rest, zijn een paar wedstrijden met zijn huidige club Al-Sadd. Hij kan de Emir Cup nog winnen en hoopt zich met de club die hij vier jaar diende te plaatsen voor de Aziatische Champions League.