Onderzoek naar 'slapende' luchtverkeersleider

De Amerikaanse overheid is een onderzoek begonnen naar de vraag waarom twee passagiersvliegtuigen gisteren zonder begeleiding uit de verkeerstoren moesten landen op het vliegveld van Washington.

Eén van de theorieën is dat de luchtverkeersleider in slaap was gevallen.

Rondcirkelen

De vluchten, uit Dallas en Chicago, kwamen kort na middernacht aan op het vliegveld. Toen de landing werd ingezet, konden de piloten geen contact krijgen met de vluchtleiding.

Het eerste vliegtuig brak daarop de landing af en cirkelde rondjes totdat een regionaal verkeerscentrum werd bereikt. Hoewel van daaruit werd gebeld met de verkeerstoren in Washington, kon ook op die manier geen contact worden gemaakt.

Kort nadat het tweede vliegtuig was geland, was er weer contact de verkeersleiding.

Witte Huis

De minister van Transport heeft inmiddels bepaald dat er ook voor de nachtdienst twee verkeersleiders aanwezig moeten zijn in de controlekamer.

Hij noemde het vliegveld, dat op slechts enkele kilometers van het Witte Huis ligt, te belangrijk om door één persoon te worden geleid.