Al zei Truus 'ja' tegen Feyenoord, pensioen is pensioen voor Van Gaal

Louis van Gaal verliet het voetbaltoneel een kleine drie jaar geleden met de FA Cup in zijn handen. Twee dagen na die triomf werd hij ontslagen als trainer van Manchester United.

Een nieuwe aanstelling kwam er sindsdien niet, Van Gaal is met pensioen. In een interview met de Britse omroep BBC blikt Van Gaal terug op zijn jaren in Manchester.

'Mourinho is geweldige coach'

"Het winnen van een prijs, ondanks de strop om mijn nek, is mijn grootste prestatie", zegt Van Gaal, daarmee wijzend op het winnen van de FA Cup in 2016. Tijdens zijn tweede seizoen in Engeland werd onophoudelijk aan zijn stoelpoten gezaagd. Hoewel zijn contract nog een jaar doorliep, zong de naam van zijn beoogde opvolger, José Mourinho, voortdurend rond.

"Ik snap dat Edward Woodward (algemeen directeur van de club, red) koos voor Mourinho", zegt Van Gaal. "Hij is een geweldige coach en heeft veel gewonnen, meer dan ik."

"Maar wat ik niet waardeer, is dat hij contact zoekt met mijn opvolger, wetende dus dat hij mij zal vervangen, en toch zes maanden zijn mond houdt tegenover mij. Elke vrijdag moest ik op de persconferentie reageren op de geruchten. Wat doet dat met de autoriteit van een coach?", vraagt Van Gaal zich af.

"Ik sprak Woodward de dag na de FA Cupfinale", vervolgt Van Gaal. "Zijn uitleg was dat ik er nog maar één jaar zou zijn, terwijl Mourinho er drie, vier of vijf jaar zou zitten. Ik stel het op prijs dat hij een privévliegtuig had geregeld om me terug te brengen naar Portugal, maar zijn argumenten waren niet goed genoeg."

'Nog steeds boos'

In Manchester tekende hij in 2014, na de verrassende derde plaats op het WK voetbal met Oranje, voor drie seizoenen, al had Van Gaal liever voor maar twee jaar getekend. Daarmee was hij in de zomer van 2016 - op 65-jarige leeftijd - met pensioen gegaan, zoals hij zijn moeder lang geleden had beloofd, schrijft de BBC.

"De Glazers (eigenaren van United, red.) en Woodward vroegen me voor drie jaar. Daarom ben ik nog steeds boos over de manier waarop ze gehandeld hebben. Woodward wist dat Manchester United mijn laatste club zou worden."

Na het ontslag in Manchester kreeg Van Gaal naar eigen zeggen zeker twee aanbiedingen per maand. De interesse kwam volgens hem vanuit alle hoeken van de wereld en betrof steevast teams van het allerhoogste topniveau. "Niet zozeer in Engeland, maar veel in Duitsland, Spanje, de Verenigde Staten, Mexico en Argentinië."

"Twee keer heb ik erg getwijfeld. Ik vroeg het aan mijn vrouw, Truus, maar zij zei 'nee'." De laatste aanbieding kwam volgens Van Gaal van Feyenoord, dat een opvolger zocht voor Giovanni van Bronckhorst. "Truus wilde dat ik het zou doen, want zij is een groot Feyenoord-fan. Maar ik ben een man van mijn woord", zegt Van Gaal, refererend aan de belofte aan zijn moeder dat hij op z'n 65ste met pensioen zou gaan.

Afgelopen najaar werd Van Gaals opvolger, Mourinho, na aanhoudende kritiek de laan uitgestuurd en vervangen door Ole Gunnar Solskjaer. Het spel van United, dat vijfde staat in de Premier League en onder Solskjaer nog maar twee duels verloor, is er volgens Van Gaal niet op vooruit gegaan.

"Mijn opvolger Mourinho veranderde de tactiek en koos voor het 'parkeren van de bus' (veel spelers posteren voor het eigen strafschopgebied, red.), hij speelde op de counter. Nu is er een andere trainer die de bus parkeert en veel countert. Het grootste verschil tussen Mourinho en Solskjaer is dat Solskjaer wedstrijden wint."

Overal waar hij trainer was gaf Van Gaal de jeugd een kans. In Manchester gold dat voor de jonge Marcus Rashford. "Ik las iets van Mourinho die zei dat ik dat alleen uit noodzaak had gedaan. Dat is niet waar. Ik creëerde de noodzaak."

Na 46 jaar is de actieve carrière van Van Gaal in de voetbalwereld voorbij, schrijft de Britse omroep in het interview. Van Gaal is naar eigen zeggen bezig aan een "nieuwe toekomst", met vrouw, kinderen en kleinkinderen in Portugal.

Terugkijkend op zijn carrière: "Ik heb een filosofie. Ik was daarvan overtuigd en door prijzen te pakken in vier landen, heb ik bewezen dat die filosofie werkt."