Relaxte Federer dolt met McEnroe en vormt koppel met Djokovic
De beste tennissers uit het heden en verleden hebben zich verzameld in Chicago. Nog geen twee weken na de eindstrijd van de US Open - gewonnen door Novak Djokovic - wordt er voor de tweede keer gestreden om de Laver Cup.
Roger Federer die John McEnroe uit de tent probeert te lokken, Djokovic die kersverse vader John Isner van babyadvies voorziet en een groepje topspelers dat gezamenlijk een selfie probeert te maken. Welkom op de Laver Cup.
In Chicago staan de spelers niet onder hoogspanning en leven ze zonder al te veel druk toe naar hun wedstrijden. Er zijn namelijk geen punten te verdienen voor de wereldranglijst, enkel prestige.
De komende drie dagen neemt Team Europa het op tegen Team World, een idee dat is gekopieerd uit de golfwereld, waar de Ryder Cup een doorslaand succes is gebleken.
De twee teams van zes leden (en een reserve) spelen verspreid over vrijdag, zaterdag en zondag twaalf wedstrijden: drie singles en één dubbelspel. De wedstrijden op vrijdag zijn één punt waard, de wedstrijden op zaterdag twee en die op zondag zelfs drie.
Het team dat als eerste dertien punten heeft, wint de naar de Australische tennislegende Rod Laver vernoemde trofee.
De teams tijdens de Laver Cup 2018
| Team Europa | Team World |
| Roger Federer | Kevin Anderson |
| Alexander Zverev | John Isner |
| Grigor Dimitrov | Diego Schwartzman |
| Novak Djokovic | Jack Sock |
| David Goffin | Nick Kyrgios |
| Kyle Edmund | Frances Tiafoe |
| Jérémy Chardy (reserve) | Nicolas Jarry (reserve) |
Het is een bijzonder gezicht om tussen de namen van Djokovic en Federer geen '-' maar een '/' te zien staan. Oftewel: ze spelen niet tégen elkaar, maar voor de verandering mét elkaar. In de avondsessie van de eerste dag nemen de twee leden van Team Europa het op tegen Kevin Anderson en Jack Sock.
"Ik wil graag met Novak spelen en ik hoop dat hij er hetzelfde over denkt", zei Federer aan de vooravond van de tweede editie. "Vorig jaar won ik mijn dubbelspel, dus ik haal nog steeds erg veel vertrouwen uit die overwinning."
Duidelijk was wel dat er van een serieuze toon bij Federer geen sprake was. Om eraan toe te voegen: "Maar even zonder dollen: we trainen onze dubbel vanmiddag, dus John, als je wilt komen kijken."
Met John doelt Federer op McEnroe, de captain van Team World. Vorig jaar was McEnroe bij de vuurdoop in Praag ook van de partij. Kevin Anderson was dat niet en dus waarschuwt Federer de Zuid-Afrikaan alvast.
"Kevin, je hebt een hoop druk met John op de bank. Afgelopen jaar was hij heel agressief in de richting van de spelers. Ik hoop dat je dat aankunt. Björn (Borg, red.) is heel ontspannen en we weten wat we aan hem hebben."
