Ook zonder club is Nederland volop aanwezig in de Europa League
Door de uitschakeling van Feyenoord, AZ en Vitesse in de voorronden van de Europa League gaat de groepsfase van het toernooi vandaag voor het eerst in de geschiedenis van start zonder Nederlandse club. Er blijft echter genoeg Nederlandse inbreng over.
In tien van de twaalf groepen speelt tenminste één speler met een Nederlands paspoort. De bekendsten zijn de Oranje-internationals Kevin Strootman, Ryan Babel en Quincy Promes, maar ook Diego Biseswar, Jody Lukoki en Elvis Manu komen voorbij.
Daarnaast zijn er ook nog twee Nederlandse trainers actief in de Europa League: Phillip Cocu met Fenerbahçe en Rini Coolen met Rosenborg.
Nederlandse spelers in Europa League
| Spelers | |
| Groep A | Hector Hevel (AEK Larnaca) en Jody Lukoki (Ludogorets) |
| Groep B | Dorus de Vries (Celtic) en Jasper van der Werff (RB Salzburg) |
| Groep C | Mick van Buren (Slavia Praag) |
| Groep D | Ferdi Kadioglu (Fenerbahçe, maar nog niet speelgerechtigd) en Boy de Jong (Anderlecht) |
| Groep E | Douglas, Nemanja Gudelj, Bas Dost en Luc Castaignos (Sporting) |
| Groep F | - |
| Groep G | - |
| Groep H | Kevin Strootman (Marseille), Jetro Willems en Jonathan de Guzmán (Eintracht Frankfurt) |
| Groep I | Oguzhan Özyakup, Ryan Babel en Jeremain Lens (Besiktas) |
| Groep J | Quincy Promes (Sevilla) en Elvis Manu (Akhisarspor) |
| Groep K | Rangelo Janga (Astana) |
| Groep L | Diego Biseswar (PAOK Thessaloniki) en Marco van Ginkel (Chelsea) |
Hector Hevel, Jasper van der Werff, Boy de Jong, Rangelo Janga zullen bij het grote publiek in Nederland onbekend zijn.
De 22-jarige Hevel komt uit de jeugd van ADO Den Haag, Van der Werff (19) is opgegroeid en opgeleid in Zwitserland, De Jong (24) keepte onder meer voor PEC Zwolle en Excelsior en Janga (26) is oud-speler van onder meer Willem II, Excelsior en AA Gent.
Kanshebbers
De Europa League gaat vanavond van start met wedstrijden om 18.55 uur en om 21.00 uur. Arsenal, AC Milan, Sevilla, RB Leipzig, FC Zenit en Chelsea zijn op voorhand de grootste kanshebbers op een plaats in de finale op 29 mei in Bakoe.
De winnaar van de Europa League verdient een ticket voor de groepsfase van de Champions League van volgend seizoen.
Na de groepsfase beginnen de achtste finales met de nummers één en twee van alle groepen plus de nummers drie van de Champions League-poules.
