Blind heeft 'kippenvelmoment' bij rentree voor Ajax

Voor Daley Blind was de Champions League-voorrondewedstrijd tegen Sturm Graz een prima rentree bij de club waar hij opgroeide. Ajax won met 2-0 van de Oostenrijkers, maar het grootste gejuich leken de supporters te hebben bewaard voor Blind, die na vier jaar terugkeerde in Amsterdam. "Dat doet me zeker wat."

"Het was een echt kippenvelmoment. Het voelt ontzettend goed om die waardering te krijgen. Ik ben er blij mee", zei de van Manchester United teruggekeerde Blind over het moment dat hij - zo'n tien minuten voor tijd - mocht invallen van trainer Erik ten Hag.

Ook over het spel van zijn nieuwe ploeg was hij tevreden. "Ik vond dat we goed speelden. We zetten de tegenstander onder druk en lieten de bal goed rondgaan. Alleen moeten we spelhervattingen niet te snel weggeven."

'Goede stap'

Met de 2-0 overwinning kan Ajax volgende week met vertrouwen afreizen naar Oostenrijk voor de return. "Het is nog niet gebeurd, maar het is een goede stap."

Dan verwacht Blind ook meer minuten te kunnen spelen. "Ik ben nu zo'n anderhalve week in training. Ik zit nog niet op 100%, maar dat komt eraan. Ik voel me goed."

Hakim Ziyech was tegen Sturm Graz een van de beste spelers bij Ajax. De middenvelder nam Ajax bij de hand en scoorde na een kwartier spelen de 1-0. "Maar het liep bij het hele team lekker", aldus Ziyech.

Het enige minpuntje was dat Ajax slordig met de kansen omsprong. "We hadden met 3-0 of 4-0 van het veld moeten afstappen. Voor het doel moeten we de juiste keuzes maken en iets geconcentreerder zijn."

De komst van Blind (28 jaar) en Dusan Tadic (29 jaar) doet Ajax goed, vindt Ziyech. "Het is lekker voetballen met zulke spelers, het is fijn om ze hier te hebben." Of dat ook wat verandert aan zijn wens om te vertrekken uit Amsterdam, laat hij in het midden. "Dat weet ik niet."

Hoewel een vertrek dus nog altijd in zijn hoofd zit, vond Ziyech het niet lastig om zich na het teleurstellend verlopen WK met Marokko weer op Ajax te richten. "Je zet de knop om en gaat er weer tegenaan. Als je voetbal leuk vindt, wil je altijd spelen. Of dat nou hier is of ergens anders, voor een wedstrijd laad je je altijd op."

'Weergaloze' Ziyech

Ajax-trainer Erik ten Hag hoopt dat Ziyech ook na de transferperiode nog een speler van Ajax is. "Ik vond hem weergaloos spelen. Hij maakte op vele fronten het verschil. Niet alleen met die goal, maar ook met zijn positiespel en arbeid. Ik heb vanavond van hem genoten."

"In het voorjaar heeft Hakim aangegeven dat hij een transfer wilde maken", zei Ten Hag. "Dat was ook een afspraak tussen hem en Ajax. Dat moest ik respecteren. Maar inmiddels ligt dat niet meer zo zwart en wit. Als een geïnteresseerde club niet aan zijn ideale plaatje voldoet, blijft hij met alle liefde bij Ajax."

Ajax heeft met de komst van Dusan Tadic op een vertrek van Ziyech ingespeeld. Maar met beide spelers in de gelederen wint de club wel heel veel aan kwaliteit. "Je zag vandaag al hoe goed zijn elkaar aanvoelen", zei Ten Hag. "Het zijn rasvoetballers."

Ten Hag hield gemengde gevoelens over aan de zege van Ajax. "We speelden best goed, maar hadden veel vaker moet scoren", zei hij. "Nu kan het toch nog spannend worden. Ik heb ook genoten van het publiek en van de manier waarop de fans Blind en Tadic omarmen."

"We speelden goed, maar het moet nog veel beter. Weet je wat raar is? In het voorjaar moest ik vaak uitleggen dat het niet zo slecht was wat we lieten zien. Nu moet ik zeggen dat het goed was maar nog beter moet."