Verstappen zorgt met eerste seizoenszege voor Oranjefeest in Oostenrijk

Max Verstappen heeft op Spielberg de Grand Prix van Oostenrijk gewonnen. Voor volle, oranje gekleurde tribunes profiteerde de Limburger van Red Bull met een vroege bandenwissel optimaal van geklungel bij Mercedes, dat Valtteri Bottas en regerend wereldkampioen Lewis Hamilton zag uitvallen.

Het is de eerste overwinning van Verstappen dit seizoen na twee podiumplaatsen op rij (derde in Canada en tweede in Frankrijk) en zijn vierde overwinning in totaal.

Verstappen hield, met dank aan een wakkere pitcrew, de Ferrari's van Kimi Räikkönen en Sebastian Vettel achter zich op de thuisbaan van Red Bull.

Räikkönen had een bliksemstart en wrong zich tussen de beide Mercedessen. Bottas was het slachtoffer; hij viel terug naar de vierde plek achter Verstappen.

Daarna overdreef Räikkönen het. Hij viel meteen ook Hamilton aan, hield de bocht niet en werd even later door Verstappen met een fraaie manoeuvre gepasseerd.

Bottas kon de mislukte start dankzij de power van de geupdatete Mercedes snel goedmaken. Hij schoof nog in de eerste ronde op naar de tweede positie.

Bottas valt uit en alles verandert

Na veertien ronden was Bottas' race echter klaar door een probleem met de versnellingsbak en lag Verstappen tweede. Belangrijker: Red Bull en Ferrari reageerden daarop razendsnel op de 'virtual safetycar' en legden bij beide auto's een nieuw bandensetje om.

Koploper Hamilton moest nog naar binnen en viel na zijn stop (ronde 26) naar P4 terug, achter de Red Bulls en Räikkönen. Verstappen was aan kop snel zes tellen los, met Daniel Ricciardo erachter als buffer.

Hamilton, gefrustreerd door de verkeerde pitstopstrategie, moest Vettel laten gaan en viel, net als Ricciardo, ook uit met een versnellingsbakprobleem.

Verstappen hield, ondanks flink versleten banden, in de slotfase de Ferrari's op afstand.