'Gezinsleven mariniers grootste obstakel verhuizing naar Zeeland'
De uitstroom bij het korps mariniers zal alarmerend groot zijn als de verhuizing van de kazerne van Doorn in het midden van het land naar Vlissingen doorgaat. Honderden jonge officieren, sergeanten en korporaals met gezinnen zullen vertrekken, waarschuwt brigadegeneraal der mariniers Mac Mootry.
"Mama heeft ook een goeie baan, en er wordt gebeld dat het kind ziek is. Vanuit Vlissingen rij je niet even naar de school in Amersfoort om je kind op te halen", legt Mac Mootry uit. Het is niet meer zoals vroeger dat de gezinnen van mariniers vanzelfsprekend meeverhuizen.
Mac Mootry en zijn collega's van het Korps Mariniers zijn uitgenodigd door de Tweede Kamer om hun bezwaren tegen de voorgenomen verhuizing toe te lichten. Vooral het 'moderne gezinsleven' kan tot de uitstroom van honderden ervaren mariniers leiden, zeggen zij.
Korporaal der mariniers Prigioniero woont in Roermond en is een zogenoemde 'binnenslaper', iemand die vaak op de kazerne slaapt omdat hij te ver weg woont. De verhuizing is het gesprek van de dag onder de binnenslapers. "Ze rijden nu een dag in de week naar hun gezin. Ze vinden Vlissingen echt te ver, omdat die ene dag dan ook al niet meer kan."
Hinderlaag van de Taliban
Het vertrek van ervaren personeel zal tot veiligheidsproblemen leiden, zegt Mac Mootry. "De ervaring van goede mariniers is in minstens twaalf jaar opgebouwd", zegt hij. "Het is het verschil tussen wel of niet in een hinderlaag van de Taliban lopen."
Hij noemt ook operationele voordelen aan blijven in Doorn. De gemeente Utrechtse Heuvelrug heeft gebieden aangewezen waar de kazerne het terrein zou mogen uitbreiden. Op twee minuten afstand van de kazerne zijn oefenterreinen, waar ook met zwaar materieel gereden mag worden. En het onderdeel van de landmacht waar de mariniers mee samenwerken zit dichter in de buurt.
Voldongen feit
Plaatsvervangend Commandant Zeestrijdkrachten Van Sprang was niet betrokken bij het besluit uit 2012. Hij zag zich later voor een voldongen feit geplaatst. "Je voelde wel dat die nieuwe locatie uit koers lag", merkt hij droogjes op.
Hij heeft begrip voor het politieke besluit van destijds. "2012 was een tijd van bezuinigingen op defensie. Wat betreft de arbeidsmarkt zouden mensen toch wel bij ons blijven. En de kazerne zou fit for purpose worden", blikt hij terug. "Zes jaar later in 2018 krijgt defensie meer budget. De arbeidsmarkt trekt aan, en onze mensen zijn gewild."
Heroverweging
Van Sprang schrijft een nieuwe kazerne in Zeeland niet helemaal af. Ook geeft hij voorbeelden van andere defensieactiviteiten die daar beter op hun plaats zouden zijn, zoals scheepsbouw. "Maar al zou je in Doorn blijven, dan moet er ook heel wat gebeuren", zegt hij. "Sinds 1982 toen ik aantrad is daar niks veranderd."
De Kamerleden die de mariniers hadden uitgenodigd om hun verhaal te komen doen laten doorschemeren dat zij bereid zijn om het besluit uit 2012 in heroverweging te nemen. Daarbij spelen de waarschuwingen voor de veiligheidsrisico's een grote rol. Maar een verandering van de plannen mag ook weer niet te veel geld kosten.
Het kabinet doet op dit moment ook zelf onderzoek naar de verhuizing.
