Fanny Blankers-Koen, een eeuwige legende

Precies 100 jaar geleden was het groot feest in Lage Vuursche op boerderij De Brandenburg. Francina Elsje Koen wordt geboren. Haar ouders kunnen dan nog niet voorzien dat Fanny een atlete van wereldfaam wordt.

Al op vroege leeftijd blijkt het blonde meisje een onmiskenbaar talent voor sport te hebben. Ze blinkt uit in hardlopen en zwemmen, maar ook turnen, schaatsen en tennis gaan haar makkelijk af. Haar eerste medaille pakt ze in het zwembad, op de 50 meter vrije slag.

In 1935 meldt Fanny zich aan bij damesatletiekvereniging ADA in Amsterdam. De rest is geschiedenis.

Haar eerste record loopt zij nog datzelfde jaar op de 800 meter. Bij de Olympische Spelen van Berlijn in 1936 blijft eremetaal nog uit - ze wordt vijfde bij het verspringen en vijfde op de 4x100 meter estafette - maar dat zal ze later dubbel en dwars goedmaken.

Spelen in Londen

Door de Tweede Wereldoorlog kan Fanny pas in 1948 weer schitteren op Olympische Spelen. En hoe.

In Londen is Fanny, inmiddels getrouwd met haar coach Jan Blankers, de beste op de 100 meter, 200 meter, 80 meter horden en 4x100 meter estafette (met Gerda van der Kade-Koudijs, Xenia Stad-de Jong en Nettie Witziers-Timmer).

Ten tijde van de Spelen in Londen is Fanny al moeder van twee kinderen, waarmee de bijnamen De Vliegende Huisvrouw en The Flying Dutchmom zijn verklaard.

Na de sport

Na haar actieve carrière is zij chef de mission bij de Spelen van 1960 (Rome), 1964 (Tokio) en 1968 (Mexico-Stad). Sinds 1981 worden de Fanny Blankers-Koen Games gehouden in Hengelo.

Dat Blankers-Koen al bij leven een legende is, blijkt wel in 1999 als zij wordt uitgeroepen tot Atlete van de Eeuw. In 2012 eert de Internationale Atletiekunie haar met een plek in de Hall of Fame.

Francina Elsje Blankers, meisjesnaam Koen, overlijdt op 25 januari 2004 in Hoofddorp. Ze is dan 85 jaar.