Osaka pakt titel Indian Wells in duel van de toekomst

Naomi Osaka heeft haar grote doorbraak op de WTA Tour opgeluisterd met de titel in Indian Wells, haar eerste prijs. De 20-jarige Japanse versloeg in de finale haar Russische leeftijdgenote Daria Kasatkina met 6-3, 6-2.

Osaka en Kasatkina, beiden te boek staand als groot talent, waren tot 3-3 aan elkaar gewaagd. Osaka won vervolgens vijf games op rij, brak de Russin op 3-1 in de tweede set nogmaals en serveerde de partij bij 5-2 in de tweede set gedecideerd uit.

Met 23 om 10 winners was Osaka veel dominanter dan Kasatkina. Eerder deze week boekte ze al knappe zeges op Maria Sjarapova, Agnieszka Radwanska, Karolina Plískova en Simona Halep. De Japanse stijgt nu naar de 22ste plaats op de wereldranglijst.

Kasatkina was bij winst de toptien binnengedrongen. Ook zij maakte deze week indruk met knappe overwinningen. Zo versloeg Kasatkina de laatste vier grandslamwinnaressen, Sloane Stephens, Caroline Wozniacki, Angelique Kerber en Venus Williams.